Better Cotton convoca a las partes interesadas en Pakistán para poner fin al trabajo infantil en la agricultura

Mientras nos esforzamos por promover el trabajo decente para las comunidades productoras de algodón, Better Cotton se compromete a crear entornos de trabajo seguros y saludables, libres de trabajo infantil y trabajo forzoso. En Lahore, Pakistán, organizamos recientemente un taller de múltiples partes interesadas en colaboración con nuestro socio de conocimiento. Búsqueda de justicia, con el fin de trazar las barreras clave para eliminar el trabajo infantil en el país.

Search For Justice es una organización sin fines de lucro que trabaja en cuestiones de protección infantil en Pakistán. Better Cotton desarrolló una asociación con la organización a través de nuestro Fondo de Crecimiento e Innovación (GIF) para apoyar a nuestro socio del programa, la Sociedad de Educación Rural y Desarrollo Económico (REEDS), en la prevención del trabajo infantil en el distrito de Rahim Yar Khan en Pakistán.

Durante el taller, celebrado en agosto, representantes del gobierno y del sector privado entablaron un diálogo sobre el marco legal para la prevención y eliminación del trabajo infantil en el sector agrícola en la provincia paquistaní de Punjab. Los debates exploraron las causas del trabajo infantil, incluidos factores sociales y económicos como el bajo costo de emplear niños y las presiones financieras sobre las familias causadas por una inflación persistentemente alta, junto con la amenaza del trabajo en condiciones de servidumbre en el sector agrícola, que también obstaculiza a los niños asistiendo a las escuelas.

El representante del Departamento de Trabajo y Recursos Humanos del Gobierno Provincial de Punjab explicó que la ley sobre trabajo infantil de la provincia actualmente tiene una aplicabilidad limitada para el sector agrícola, ya que está restringida a establecimientos agrícolas formales. Sin embargo, destacaron que los esfuerzos del gobierno ya han comenzado a incluir al amplio sector agrícola en el ámbito de la ley sobre trabajo infantil existente, la Política Laboral de Punjab 2018, que es actualmente el documento rector más relevante sobre el tema.

También describieron los compromisos gubernamentales en tres áreas prioritarias para la legislación del sector informal: el trabajo doméstico, los trabajadores a domicilio y el sector agrícola. Ya se ha introducido legislación laboral en los dos primeros sectores, mientras que se han iniciado esfuerzos para la mano de obra en el sector agrícola. En este sentido, se solicitó mayor apoyo y cooperación a Better Cotton, como actor especializado en sostenibilidad agrícola.

Las discusiones también enfatizaron la importancia de las campañas de concientización comunitaria y la necesidad de abordar el trabajo infantil de manera integral a través de iniciativas de educación y empoderamiento. Establecer escuelas en zonas desatendidas y mejorar el registro de nacimientos puede ser vital para mejorar la situación del trabajo infantil en la agricultura, particularmente en el cultivo de algodón.

De cara al futuro, los participantes del taller coincidieron en que estaban en camino de iniciar diálogos sobre políticas que podrían ayudar a ampliar la cobertura de la legislación sobre trabajo infantil existente en Punjab al sector agrícola en general. Better Cotton seguirá involucrando a las partes interesadas para abogar por un cambio sistémico en esta región.

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