Principios y Criterios

A través de nuestro programa de transformación Serie de salud del suelo, hemos estado explorando todas las formas en que el suelo es crucial para la producción sostenible de algodón. Desde el aumento de la productividad y los rendimientos hasta la captura de carbono, el suelo es la base de la agricultura y una parte vital de nuestro trabajo en Better Cotton.  

Con nuestro modelo de Estrategia 2030 y la revisión de los Principios y Criterios (P&C) de Better Cotton, hemos ido más allá para priorizar la salud del suelo en nuestro programa. La salud del suelo es una de las cinco áreas de impacto identificadas en nuestra estrategia, y hemos estado trabajando arduamente para desarrollar los objetivos e indicadores de salud del suelo asociados. Además, estamos trabajando para introducir nuevos requisitos que fortalecerán nuestro enfoque de la salud del suelo en nuestros PyC.  

Indicador de salud del suelo y establecimiento de objetivos 

Cada una de las cinco áreas de impacto de nuestra Estrategia 2030 tendrá una meta acompañada de uno o más indicadores para monitorear y medir el progreso realizado en las fincas. Esto nos ayudará a enfocar nuestro trabajo y generar impulso para el cambio a escala.   

Seleccionar y establecer un objetivo apropiado para la salud del suelo es un desafío para toda la industria. Los suelos son increíblemente complejos; son sistemas vivos y debido a esto existe una falta de consenso científico sobre una medida única mediante la cual podamos evaluar y monitorear de manera integral la salud del suelo.

Para ayudarnos a definir el concepto de salud del suelo, identificar indicadores relevantes y asegurar que nuestro enfoque sea científicamente sólido y creíble, en los últimos meses hemos estado trabajando con la consultora SalvaTerra. SalvaTerra comenzó analizando la definición de salud del suelo de la FAO, que enfatiza cuatro aspectos clave en el corazón de la dinámica del suelo: composición mineral, contenido de materia orgánica (MOS), biodiversidad y actividad biológica asociada. 

A partir de la definición y otras investigaciones, SalvaTerra identificó el Carbono Orgánico del Suelo (SOC, por sus siglas en inglés), la porción más fácilmente medible de SOM, como una forma útil de evaluar la salud general del suelo. Entre otras cosas, los altos niveles de SOC promueven la biodiversidad y la fertilidad y filtran el agua para apoyar cultivos saludables y prósperos. También existe un vínculo significativo con la mitigación del cambio climático, ya que los suelos son una reserva importante de carbono en un mundo que enfrenta una crisis climática. Como resultado, existe la oportunidad de vincular el COS con los pagos por servicios ecosistémicos. Sin embargo, reconocemos que debemos ser muy cautelosos con este enfoque y la validez de las afirmaciones asociadas.  

Crédito de la foto: Better Cotton/Florian Lang. Better Cotton Lead Farmer Vinodbhai Patel en su campo. Guyarat, India. 2018.
Crédito de la foto: Better Cotton/Khaula Jamil. La trabajadora agrícola Ruksana Kausar se prepara para plantar un árbol joven. Punjab, Pakistán. 2019.

Ahora estamos evaluando la idoneidad de diferentes enfoques que podrían permitirnos monitorear los cambios en el SOC a escala en los países en los que trabajamos. Las opciones incluyen el muestreo directo del suelo y el monitoreo de la adopción de prácticas sostenibles de manejo del suelo, que se evidencia que aumentan el SOC. Cada enfoque tiene sus fortalezas y debilidades, y actualmente las estamos explorando más a fondo. Además de hablar con científicos del suelo, expertos, agricultores y socios, también estamos recopilando datos de referencia en varios países del programa Better Cotton.  

Con esta información, planeamos publicar nuestro objetivo e indicador de salud del suelo hacia fines de 2022.  

Revisión de la Salud del Suelo en los Principios y Criterios de Better Cotton  

Otra forma en que estamos trabajando para fortalecer nuestro enfoque de la salud del suelo es a través de nuestra revisión de los Principios y Criterios (P&C) de Better Cotton, que establece los requisitos globales que todos los productores deben cumplir para obtener una licencia para vender Better Cotton. Con la revisión, nuestro objetivo es alinear los PyC con la Estrategia 2030 de Better Cotton y asegurar que los requisitos de licencia sigan siendo relevantes y efectivos para lograr un cambio sostenible a nivel de campo. Como tal, este es un factor clave para que Better Cotton alcance su ambiciosa Estrategia 2030 y los objetivos y metas relacionados. 

Los PyC revisados ​​marcarán un importante cambio de enfoque para la salud del suelo, a medida que nos alejamos de tener requisitos en torno a los planes de salud del suelo, hacia requisitos sobre la adopción de prácticas reales y los resultados. Este enfoque establece un enfoque nuevo y sólido en la implementación de prácticas relacionadas con los pilares clave de la agricultura regenerativa y climáticamente inteligente, al mismo tiempo que fortalece los requisitos en torno al uso de fertilizantes.

Si bien los requisitos se mantendrán lo suficientemente amplios para aplicarse a nivel mundial, estarán acompañados de una guía de implementación local para abordar las diferencias significativas entre las diferentes regiones productoras de algodón, lo que permitirá a todos los agricultores de Better Cotton embarcarse en este viaje hacia una mejor salud del suelo. no importa cuál sea su punto de partida. 

La revisión de los PyC continuará hasta 2023 y comenzaremos un período de consulta pública de dos meses el jueves 28 de julio. Infórmate y participa

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