Βιωσιμότητα

Το βαμβάκι είναι μια σημαντική καλλιέργεια μετρητών στο Πακιστάν και η παραγωγή του υποστηρίζει εκατοντάδες χιλιάδες αγροτικές οικογένειες και τις κοινότητές τους, αλλά δεν είναι χωρίς προκλήσεις. Η πρωτοβουλία Better Cotton Initiative (BCI) συνεργάστηκε με τον εταίρο σε επίπεδο πεδίου, το WWF-Πακιστάν, για μια δεκαετία για να βοηθήσει τους αγρότες να παράγουν βαμβάκι με πιο βιώσιμο τρόπο.

Ο Hammad Naqi Khan, Διευθύνων Σύμβουλος της WWF-Πακιστάν, εργάζεται στο WWF για 21 χρόνια και έχει δει το BCI να εξελίσσεται από ιδέα σε πραγματικότητα. «Ασχολήθηκα με την BCI ακόμη και πριν «γεννηθεί» η BCI», λέει ο Hammad. «Τώρα το WWF-Πακιστάν συνεργάζεται με περισσότερους από 140,000 αγρότες της BCI».

Πριν από σχεδόν 20 χρόνια, το 1999, το WWF-Πακιστάν έστρεψε την προσοχή του στην παραγωγή βαμβακιού. Η οργάνωση άρχισε να συνεργάζεται με μερικά χωριά και μερικές δεκάδες βαμβακοκαλλιεργητές για να επικεντρωθεί κυρίως στη μείωση της χρήσης χημικών φυτοφαρμάκων και λιπασμάτων. «Ψάχναμε για λύσεις που ήταν καλές για τους αγρότες και το περιβάλλον», εξηγεί ο Hammad. «Η χρήση χημικών στην παραγωγή βαμβακιού ήταν ένα μεγάλο ζήτημα στο Πακιστάν – είχε αρνητικό αντίκτυπο τόσο στην ανθρώπινη υγεία όσο και στη βιοποικιλότητα».

Μέχρι το 2006, το WWF-Πακιστάν είχε δημιουργήσει μια επιτροπή για να επικεντρωθεί στη βιώσιμη παραγωγή βαμβακιού. Η πρώτη συνεδρίαση της επιτροπής συγκάλεσε βασικούς εμπειρογνώμονες στο βαμβάκι για να συζητήσουν την ανάπτυξη ενός βιώσιμου προτύπου βαμβακιού. «Ρωτήσαμε τον εαυτό μας πώς θα λειτουργούσε στην πράξη. Θέλαμε να διασφαλίσουμε ότι το πρότυπο ήταν αγροτοκεντρικό», λέει ο Hammad. «Έπρεπε επίσης να είναι περιεκτικό, όχι αποκλειστικό και έπρεπε να λειτουργήσει παράλληλα με τα υπάρχοντα πρότυπα και τις δομές της εφοδιαστικής αλυσίδας». Αυτή η άσκηση επαναλήφθηκε στην Ινδία, τη Βραζιλία και το Μάλι, πριν ξεκινήσει επίσημα η πρωτοβουλία Better Cotton Initiative το 2009.

Το πρόγραμμα για το βαμβάκι που λειτουργούσε το WWF-Πακιστάν εκείνη την εποχή έδωσε στην BCI μια πλατφόρμα για να ξεκινήσει την εφαρμογή του Better Cotton Standard System – την ολιστική προσέγγιση της BCI στη βιώσιμη παραγωγή βαμβακιού που καλύπτει και τους τρεις πυλώνες της αειφορίας: περιβαλλοντικό, κοινωνικό και οικονομικό – επί τόπου. Μόλις ένα χρόνο αργότερα, το 2010, το πρώτο δέμα Better Cotton παρήχθη στο Πακιστάν. «Ήταν μια ειδική περίσταση και ένα σημαντικό ορόσημο για την BCI, για το WWF και για το Πακιστάν», λέει ο Hammad. «Η οικονομία του Πακιστάν εξαρτάται τόσο πολύ από το βαμβάκι. Όταν παρήχθη το πρώτο δέμα Better Cotton υπήρχε πολύς ενθουσιασμός.»

Κατά τη διάρκεια της επόμενης δεκαετίας, η BCI και το WWF-Πακιστάν συνέχισαν να υποστηρίζουν τους αγρότες μέσω της κατάρτισης και της ανάπτυξης ικανοτήτων. «Οι Ομάδες Εκμάθησης αγροτών που οργανώνονται από το WWF-Πακιστάν παρέχουν ένα εξαιρετικό μέρος για να συζητήσουμε τις αγροτικές προκλήσεις και να βρούμε λύσεις. Μπορούμε να ανταλλάξουμε ιδέες και να μάθουμε ο ένας από τον άλλον», λέει ο Lal Bux, αγρότης της BCI από τον Rahim Yar Khan.

«Στο Πακιστάν σήμερα, οι σπόροι βαμβακιού καλής ποιότητας, η χρήση χημικών και το νερό είναι βασικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι βαμβακοκαλλιεργητές», εξηγεί ο Hammad. «Η άλλη πρόκληση είναι το κέρδος. Οι αγρότες μερικές φορές αισθάνονται λιγότερο κίνητρο για την καλλιέργεια βαμβακιού επειδή τα περιθώρια κέρδους είναι χαμηλά. Η τιμή καθορίζει την παραγωγή. Εάν οι αγρότες δεν λαμβάνουν καλή τιμή για το βαμβάκι τους, μπορεί να αποφασίσουν να στραφούν σε άλλες καλλιέργειες, όπως το ζαχαροκάλαμο. Ωστόσο, η ζήτηση για βαμβάκι ως φυσική ίνα εξακολουθεί να είναι υψηλή στο Πακιστάν».

Αν και η BCI και η WWF-Πακιστάν δεν καθορίζουν την τιμή του Better Cotton, συνεργάζονται με βαμβακοκαλλιεργητές για να τους βοηθήσουν να βελτιώσουν την κερδοφορία τους μειώνοντας τις δαπανηρές εισροές, όπως τα λιπάσματα και τα φυτοφάρμακα. «Η συμμετοχή στο Πρόγραμμα BCI ήταν ένα σημείο καμπής στην αγροτική μου ζωή. Αποφάσισα να υιοθετήσω καλύτερες πρακτικές διαχείρισης αγροκτημάτων που να είναι οικονομικά αποδοτικές και προσανατολισμένες στα αποτελέσματα. Οι άνθρωποι έχουν εκπλαγεί από την προσπάθεια που έχω καταβάλει στα χωράφια μου και τώρα έρχονται σε μένα για συμβουλές», λέει η BCI Farmer Master Nazeer από τον Rahim Yar Khan.

Το μακροπρόθεσμο όραμα της BCI είναι η βιώσιμη παραγωγή βαμβακιού να γίνει κοινός τόπος σε όλο τον κόσμο και ότι οι κυβερνήσεις και οι τοπικοί οργανισμοί αναλαμβάνουν την ευθύνη για την εκπαίδευση των βαμβακοκαλλιεργητών σε βιώσιμες γεωργικές πρακτικές. Αυτή η διαδικασία μπορεί να φανεί στην πράξη στο Πακιστάν. Τα επόμενα χρόνια, το WWF-Πακιστάν επιδιώκει να μειώσει την επιτόπια παρουσία του για να πάρει μεγαλύτερη στρατηγική θέση. «Θέλουμε οι τοπικοί οργανισμοί να αναλάβουν την ευθύνη της εφαρμογής του Better Cotton Standard. Μακροπρόθεσμα, είναι στην καλύτερη θέση για να κατανοήσουν και να αντιμετωπίσουν τις μεταβαλλόμενες ανάγκες των τοπικών βαμβακοκαλλιεργητών», λέει ο Hammad.

Σε έναν κόσμο που συνειδητοποιεί ολοένα και περισσότερο την ανάγκη αναγνώρισης και δράσης σχετικά με τις διάφορες πτυχές της βιωσιμότητας, η BCI έχει επίσης δώσει στους λιανοπωλητές και τις επωνυμίες έναν τρόπο να συμμετέχουν στην ατζέντα της βιωσιμότητας. «Υπήρχε πάντα έντονο επιχειρηματικό ενδιαφέρον», λέει ο Hammad. «Από την αρχή, η BCI παρείχε έναν προαγωνιστικό χώρο όπου όλοι εργάζονταν μαζί για έναν κοινό στόχο». Σήμερα, η BCI συνεργάζεται με περισσότερους από 100 εμπόρους λιανικής και μέλη επωνυμίας για την προμήθεια Better Cotton και την αύξηση της ζήτησης για βαμβάκι πιο βιώσιμης παραγωγής.

Ο Hammad καταλήγει: «Το να δούμε ότι το καλύτερο βαμβάκι αντιπροσωπεύει το 15% της παγκόσμιας παραγωγής ήταν ένα όνειρο. Τώρα είναι ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα».

Εικόνα: ¬© WWF-Πακιστάν 2013 |Salehput, Sukkur, Πακιστάν.

Κοινοποιήστε αυτή τη σελίδα