Βιωσιμότητα
Φωτογραφία: Better Cotton/Vibhor Yadav Τοποθεσία: Kodinar, Gujarat, Ινδία. 2019. Περιγραφή: Αγρότης που πίνει γλυκό υπόγειο νερό.

Από την Eva Benavidez Clayton, Διευθύντρια Επικοινωνίας στο Better Cotton

Μια από τις πιο κοινές παρανοήσεις για το βαμβάκι είναι ότι είναι μια «διψασμένη καλλιέργεια», ένα φυτό που απαιτεί μεγάλη ποσότητα νερού για να αναπτυχθεί σε σύγκριση με άλλες καλλιέργειες. Στην πραγματικότητα, το βαμβάκι είναι εγγενώς μια καλλιέργεια ανθεκτική στη ζέστη και την ξηρασία και όχι αναλογικά υψηλός καταναλωτής νερού άρδευσης σε σύγκριση με το ρύζι, το σιτάρι, τον καλαμπόκι, τη σόγια και τις κτηνοτροφικές καλλιέργειες.

Για τον εορτασμό του Παγκόσμια Ημέρα νερού, που πραγματοποιείται σήμερα, 22 Μαρτίου 2023, ας εξερευνήσουμε τα γεγονότα σχετικά με τη σχέση του βαμβακιού με το νερό, ρίχνοντας μια ματιά στον κρίσιμο ρόλο της διαχείρισης του νερού στην παραγωγή του Better Cotton και στα βήματα που πρέπει να λάβουμε για την καταπολέμηση της λειψυδρίας και της ρύπανσης.

Στοιχεία από τη Διεθνή Συμβουλευτική Επιτροπή Βαμβακιού (ICAC) δείχνουν ότι, για την παραγωγή 1 κιλού χνούδι, περίπου ισοδύναμο με ένα μπλουζάκι και ένα τζιν, το βαμβάκι χρησιμοποιεί παγκοσμίως 1,931 λίτρα νερού άρδευσης και 6,003 λίτρα βρόχινου νερού κατά μέσο όρο. Σε σχέση με άλλες καλλιέργειες, αυτή δεν είναι δυσανάλογα υψηλή ποσότητα.

Είναι επίσης σημαντικό να αναφέρουμε ότι τα δεδομένα από το ICAC είναι ένας παγκόσμιος μέσος όρος και η ποσότητα του νερού που καταναλώνεται διαφέρει σημαντικά ανά περιοχή. Για παράδειγμα, στις ΗΠΑ, οι βαμβακοκαλλιεργητές στα νοτιοανατολικά χρησιμοποιούν 234 λίτρα αρδευόμενου νερού ανά κιλό βαμβακιού κατά μέσο όρο, ενώ οι αγρότες στα δυτικά χρησιμοποιούν 3,272 λίτρα, καταδεικνύοντας τη σημασία της εστίασης στο τοπικό και περιφερειακό πλαίσιο.

Ωστόσο, όπως τονίζεται από Transformers Foundation, πρέπει επίσης να αναγνωρίσουμε ότι οι παγκόσμιοι μέσοι όροι επίσης αποτυγχάνουν να συλλάβουν τον αντίκτυπο και δεν υποδεικνύουν εάν η διαχείριση του νερού γίνεται με βιώσιμο τρόπο κατά περίπτωση.

Η επισήμανση του βαμβακιού «διψασμένο» μεμονωμένα από το αναπτυσσόμενο πλαίσιο του είναι επομένως παραπλανητική. Το βαμβάκι που καλλιεργείται σε περιοχές με πιέσεις νερού μπορεί να συμβάλει στις προκλήσεις διαχείρισης του νερού, αλλά το τοπικό κλίμα, τα κακά συστήματα άρδευσης, η φτώχεια και η αποτυχία της διακυβέρνησης είναι επίσης παράγοντες που συμβάλλουν.

Πρέπει επίσης να θυμόμαστε ότι στις μισές περίπου από τις περιοχές όπου παρήγαγε, το βαμβάκι είναι εξ ολοκλήρου βροχερό. Τα άλλα μισά απαιτούν κάποιο είδος άρδευσης και καθώς το γλυκό νερό γίνεται όλο και πιο σπάνιος και πολύτιμος πόρος, είναι σημαντικό να το χρησιμοποιούμε πιο βιώσιμα.

Οι κακές πρακτικές άρδευσης ή γενικότερα η κακή διαχείριση του νερού μπορεί να έχουν καταστροφικές, μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στις γεωργικές δραστηριότητες, στο περιβάλλον ολόκληρης της υδάτινης λεκάνης και στις ευρύτερες κοινότητες που μοιράζονται τους υδάτινους πόρους της. Ο αντίκτυπος αυτός δεν περιορίζεται στην ποσότητα του διαθέσιμου νερού, αλλά και στην ποιότητα του νερού, λόγω της χρήσης αγροχημικών όπως φυτοφάρμακα και λιπάσματα.

Εφαρμόζοντας πρακτικές βιώσιμης γεωργίας, οι αγρότες μπορούν να μάθουν πώς να χρησιμοποιούν αποτελεσματικά το νερό τόσο σε βρόχιστα όσο και σε αρδευόμενα αγροκτήματα για να επιτύχουν μεγαλύτερες αποδόσεις και να καταναλώνουν και να μολύνουν λιγότερο νερό. Αυτό όχι μόνο συμβάλλει στην πιο βιώσιμη χρήση του νερού, αλλά βοηθά επίσης τους αγρότες να βελτιώσουν τα μέσα διαβίωσής τους και να αναπτύξουν ανθεκτικότητα στην κλιματική αλλαγή – κάτι που θα γίνεται όλο και πιο σημαντικό καθώς εντείνεται η πίεση στην παροχή νερού.

Οι Αρχές και τα Κριτήρια Καλύτερης Βαμβακιού παρέχουν στους αγρότες ένα ολοκληρωμένο πλαίσιο για τη χρήση του νερού με τρόπο που βελτιώνει τις αποδόσεις και παράλληλα εξοικονομεί πόρους για αυτούς και την κοινότητά τους. Για να μάθετε περισσότερα, κατευθυνθείτε στο αυτή η σύνδεση.

Κοινοποιήστε αυτή τη σελίδα