Παγκόσμια Ημέρα Βαμβακιού – Ένα μήνυμα από τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Better Cotton

Σήμερα, την Παγκόσμια Ημέρα Βαμβακιού, είμαστε στην ευχάριστη θέση να γιορτάζουμε τις αγροτικές κοινότητες σε όλο τον κόσμο που μας παρέχουν αυτή την απαραίτητη φυσική ίνα.

Οι κοινωνικές και περιβαλλοντικές προκλήσεις που συγκεντρωθήκαμε για να αντιμετωπίσουμε το 2005, όταν ιδρύθηκε η Better Cotton, είναι ακόμη πιο επείγουσες σήμερα, και δύο από αυτές τις προκλήσεις - η κλιματική αλλαγή και η ισότητα των φύλων - αποτελούν τα βασικά ζητήματα της εποχής μας. Υπάρχουν όμως και σαφείς ενέργειες που μπορούμε να κάνουμε για να τα λύσουμε. 

Όταν εξετάζουμε την κλιματική αλλαγή, βλέπουμε την κλίμακα του έργου που έχουμε μπροστά μας. Στη Better Cotton, καταρτίζουμε τη δική μας στρατηγική για την κλιματική αλλαγή για να βοηθήσουμε τους αγρότες να αντιμετωπίσουν αυτές τις οδυνηρές επιπτώσεις. Είναι σημαντικό ότι η στρατηγική θα αντιμετωπίσει επίσης τη συμβολή του τομέα του βαμβακιού στην κλιματική αλλαγή, την οποία το The Carbon Trust εκτιμά σε 220 εκατομμύρια τόνους εκπομπών CO2 ετησίως. Τα καλά νέα είναι ότι οι τεχνολογίες και οι πρακτικές για την αντιμετώπιση αυτών των ζητημάτων είναι ήδη εκεί — το μόνο που χρειάζεται είναι να τις εφαρμόσουμε.

Το βαμβάκι και η κλιματική αλλαγή - μια απεικόνιση από την Ινδία

Στην Better Cotton, γίναμε μάρτυρες της αναστάτωσης που φέρνει η κλιματική αλλαγή από πρώτο χέρι. Στο Γκουτζαράτ της Ινδίας, ο Better Cotton Farmer Vinodbhai Patel πάλεψε για χρόνια με τις χαμηλές, ακανόνιστες βροχοπτώσεις, την κακή ποιότητα του εδάφους και τις προσβολές από παράσιτα στο βαμβακερό του αγρόκτημα στο χωριό Haripar. Αλλά χωρίς πρόσβαση σε γνώση, πόρους ή κεφάλαιο, ο ίδιος, μαζί με πολλούς άλλους μικροκαλλιεργητές στην περιοχή του, βασίστηκε εν μέρει σε κρατικές επιδοτήσεις για συμβατικά λιπάσματα, καθώς και σε πιστώσεις από τοπικούς καταστηματάρχες για να αγοράσει παραδοσιακά αγροχημικά προϊόντα. Με την πάροδο του χρόνου, αυτά τα προϊόντα απλώς υποβάθμισαν περαιτέρω το έδαφος, καθιστώντας δυσκολότερη την καλλιέργεια υγιών φυτών.

Ο Vinodbhai χρησιμοποιεί τώρα αποκλειστικά βιολογικά λιπάσματα και φυτοφάρμακα για την παραγωγή βαμβακιού στη φάρμα του έξι εκταρίων — και ενθαρρύνει τους συνομηλίκους του να κάνουν το ίδιο. Με τη διαχείριση των εντόμων-παρασίτων χρησιμοποιώντας συστατικά που προέρχονται από τη φύση —χωρίς κόστος γι’ αυτόν— και φυτεύοντας πιο πυκνά τα βαμβακερά του φυτά, μέχρι το 2018, είχε μειώσει το κόστος των φυτοφαρμάκων του κατά 80% σε σύγκριση με την καλλιεργητική περίοδο 2015-2016, αυξάνοντας παράλληλα το συνολικό του κόστος παραγωγή πάνω από 100% και το κέρδος του κατά 200%.  

Διαβάστε περισσότερα για τις εκπομπές Better Cotton και GHG

Η δυνατότητα αλλαγής γίνεται ακόμη μεγαλύτερη όταν συνυπολογίζουμε τις γυναίκες στην εξίσωση. Υπάρχουν αυξανόμενα στοιχεία που δείχνουν τη σχέση μεταξύ της ισότητας των φύλων και της προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή. Με άλλα λόγια, βλέπουμε ότι όταν οι φωνές των γυναικών είναι υψηλές, λαμβάνουν αποφάσεις που ωφελούν όλους, συμπεριλαμβανομένης της ώθησης στην υιοθέτηση πιο βιώσιμων πρακτικών.

Ισότητα των φύλων – μια απεικόνιση από το Πακιστάν

Ο Almas Parveen, ένας βαμβακοκαλλιεργητής στην περιοχή Vehari του Punjab του Πακιστάν είναι εξοικειωμένος με αυτούς τους αγώνες. Στη γωνιά της στο αγροτικό Πακιστάν, οι εδραιωμένοι ρόλοι των φύλων σημαίνουν ότι οι γυναίκες συχνά έχουν ελάχιστες ευκαιρίες να επηρεάσουν τις αγροτικές πρακτικές ή τις επιχειρηματικές αποφάσεις και οι γυναίκες εργάτριες βαμβακιού περιορίζονται συχνά σε χαμηλά αμειβόμενες, χειρωνακτικές εργασίες, με λιγότερη ασφάλεια εργασίας από τους άνδρες.

Ο Άλμας, ωστόσο, ήταν πάντα αποφασισμένος να ξεπεράσει αυτές τις νόρμες. Από το 2009, διευθύνει η ίδια το αγρόκτημα βαμβακιού εννέα εκταρίων της οικογένειάς της. Αν και αυτό από μόνο του ήταν αξιοσημείωτο, το κίνητρό της δεν σταμάτησε εκεί. Με την υποστήριξη του εταίρου υλοποίησης στο Πακιστάν, η Almas έγινε ένας Καλύτερος Διαμεσολαβητής Βαμβακιού για να επιτρέψει σε άλλους αγρότες — άνδρες και γυναίκες — να μάθουν και να επωφεληθούν από τις τεχνικές βιώσιμης γεωργίας. Στην αρχή, η Almas αντιμετώπισε την αντίθεση από μέλη της κοινότητάς της, αλλά με τον καιρό, οι αντιλήψεις των αγροτών άλλαξαν καθώς οι τεχνικές γνώσεις και οι καλές συμβουλές της οδήγησαν σε απτά οφέλη στις φάρμες τους. Το 2018, η Almas αύξησε τις αποδόσεις της κατά 18% και τα κέρδη της κατά 23% σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά. Πέτυχε επίσης μείωση κατά 35% στη χρήση φυτοφαρμάκων. Τη σεζόν 2017-18, ο μέσος Καλύτερος Βαμβακοκαλλιεργητής στο Πακιστάν αύξησε τις αποδόσεις του κατά 15% και μείωσε τη χρήση φυτοφαρμάκων κατά 17%, σε σύγκριση με τους μη Καλύτερους Βαμβακοκαλλιεργητές.

Διαβάστε περισσότερα για το Better Cotton και την ισότητα των φύλων

Τα ζητήματα της κλιματικής αλλαγής και της ισότητας των φύλων χρησιμεύουν ως ισχυροί φακοί για να δούμε την τρέχουσα κατάσταση του τομέα του βαμβακιού. Μας δείχνουν ότι το όραμά μας για έναν βιώσιμο κόσμο, όπου οι βαμβακοκαλλιεργητές και οι εργαζόμενοι ξέρουν πώς να αντιμετωπίσουν — με τις απειλές για το περιβάλλον, τη χαμηλή παραγωγικότητα και ακόμη και τους περιοριστικούς κοινωνικούς κανόνες — είναι εφικτό. Μας δείχνουν επίσης ότι μια νέα γενιά κοινοτήτων βαμβακοκαλλιέργειας θα είναι σε θέση να ζει αξιοπρεπώς, να έχει ισχυρή φωνή στην αλυσίδα εφοδιασμού και να ανταποκριθεί στην αυξανόμενη ζήτηση των καταναλωτών για πιο βιώσιμο βαμβάκι. 

Η ουσία είναι ότι ο μετασχηματισμός του τομέα του βαμβακιού δεν είναι έργο μόνο ενός οργανισμού. Έτσι, αυτή την Παγκόσμια Ημέρα Βαμβακιού, καθώς όλοι αφιερώνουμε αυτό το χρόνο για να ακούμε και να μαθαίνουμε ο ένας από τον άλλο, στοχαζόμενοι τη σημασία και το ρόλο του βαμβακιού σε όλο τον κόσμο, θα ήθελα να μας ενθαρρύνω να ενωθούμε και να αξιοποιήσουμε τους πόρους και τα δίκτυά μας .

Μαζί, μπορούμε να εμβαθύνουμε τον αντίκτυπό μας και να καταλύσουμε τη συστημική αλλαγή. Μαζί, μπορούμε να κάνουμε πραγματικότητα τον μετασχηματισμό σε έναν βιώσιμο τομέα βαμβακιού —και έναν κόσμο—.

Κοινοποίηση