Από την Karen Wynne, Συντονίστρια Προγράμματος ΗΠΑ στο Better Cotton

Πρόσφατα, η Quarterway Cotton Growers φιλοξένησε τους Better Cotton Members για μια περιήγηση σε εκκοκκιστήριο βαμβακιού, φάρμες και μεταποιητές στο Plainview του Τέξας. Εκπρόσωποι από επωνυμίες, μύλους, εμπόρους, κοινωνία των πολιτών, υπηρεσίες επέκτασης πανεπιστημίων και υποστηρικτικές επιχειρήσεις ενώθηκαν με τους παραγωγούς Better Cotton στο πεδίο για να μάθουν περισσότερα για τα βιώσιμα και αναγεννητικά συστήματα παραγωγής βαμβακιού στο Δυτικό Τέξας.

Εκπρόσωποι από την ECOM συζήτησαν επίσης τον ρόλο τους ως έμπορος στην αλυσίδα εφοδιασμού, υπογραμμίζοντας τις πρωτοβουλίες τους για βιωσιμότητα, συμπεριλαμβανομένης μιας έξυπνης συνεργασίας του USDA Climate Smart με την Quarterway.

Το Τέξας παράγει περισσότερο βαμβάκι από οποιαδήποτε άλλη πολιτεία στις ΗΠΑ και το Δυτικό Τέξας παράγει το μεγαλύτερο μέρος αυτού. Προερχόμενος από την Αλαμπάμα, όπου μπορεί να βρέχει 60 ίντσες το χρόνο, είμαι απείρως περίεργος να καλλιεργήσω μια καλλιέργεια σε ένα μέρος που έχει περίπου 10-20 ίντσες ετήσιων βροχοπτώσεων, μερικές φορές χωρίς άρδευση. Οι τύποι των καλλιεργειών που μπορούν να καλλιεργηθούν και ο τρόπος διαχείρισής τους είναι τόσο διαφορετικοί. Ήταν υπέροχο να βγούμε στο χωράφι με Better Cotton Members and Farmers για να κατανοήσουμε το περίπλοκο σύνολο αποφάσεων που πρέπει να λαμβάνουν οι καλλιεργητές κάθε εποχή και πώς ο καιρός μπορεί να καταστρέψει τα σχέδιά τους.

Οι καλλιεργητές της περιοχής εκτός από το βαμβάκι καλλιεργούν μια ποικιλία καλλιεργειών. Το καλαμπόκι, το σιτάρι, το milo (αλλιώς γνωστό ως σόργο κόκκου), το ενσίρωμα και τα υβρίδια σόργου και το κεχρί καλλιεργούνται συνήθως στην κομητεία Hale. Πολλοί βαμβακοπαραγωγοί εκτρέφουν επίσης βοοειδή και ενσωματώνουν τη βόσκηση στις αμειψισπορές τους. Ένα φυτό τουρσί, μια εταιρεία υβριδικών σπόρων και τα γαλακτοκομεία στην περιοχή παρέχουν ευκαιρίες για πιο διαφορετικά συστήματα καλλιέργειας που περιλαμβάνουν αγγούρια, μικρούς κόκκους και ζωοτροφές. Επιπλέον, η κοπριά από τα γαλακτοκομεία επιστρέφει στα χωράφια ως τοπική πηγή λιπάσματος που μειώνει τη χρήση συνθετικών εισροών. Συχνά μιλάμε για κυκλικότητα στη θεωρία. αυτή η περιήγηση μας έδωσε την ευκαιρία να εμβαθύνουμε σε ένα παράδειγμα πρακτικής εφαρμογής του.

Αυτή η διαφοροποίηση είναι το κλειδί για τη διαχείριση των παρασίτων και του εδάφους, δημιουργώντας ενδιαιτήματα πάνω και κάτω από το έδαφος για ωφέλιμα είδη, διακόπτοντας τους κύκλους ζωής των παρασίτων και βελτιώνοντας τον κύκλο των θρεπτικών ουσιών. Παρέχει επίσης εναλλακτικές λύσεις σε χρόνια που η σοδειά του βαμβακιού χάνεται λόγω έντονων καιρικών συνθηκών, όπως έντονη βροχή, χαλάζι ή ξηρασία, που δεν είναι ασυνήθιστες στο Δυτικό Τέξας.

Οι καλλιεργητές στα τετράγωνα πειραματίζονται με πρακτικές και συστήματα για τη βελτίωση της υγείας του εδάφους, της χρήσης του νερού και της συνολικής απόδοσης. Μειώνουν την κατανάλωση καυσίμου με πιο αποδοτικό εξοπλισμό. Πολλά καλύπτουν καλλιέργειες με σιτάρι, σίκαλη ή τριτικάλε και στη συνέχεια φυτεύονται σε υπολείμματα καλλιεργειών για να ελαχιστοποιηθεί η αιολική διάβρωση και να αυξηθεί η κάλυψη του εδάφους. Άλλοι τροποποιούν την απόσταση των σειρών για να αυξήσουν την απόδοση ανά φυτό, να μειώσουν το κόστος των σπόρων και να βελτιώσουν την αποδοτικότητα χρήσης νερού ή εγκαθιστούν στάγδην άρδευση για ακόμη πιο στοχευμένη χρήση νερού. Αυτές οι βελτιώσεις μπορεί να απαιτήσουν σημαντική αρχική επένδυση σε νέες τεχνολογίες ή μη αποδεδειγμένες πρακτικές. ενώ μπορεί να αποδώσουν μακροπρόθεσμα, υπάρχει μεγάλος κίνδυνος. Οι καλλιεργητές της συνοικίας αναλαμβάνουν αυτούς τους κινδύνους και συγκρίνουν σημειώσεις σχετικά με το τι λειτουργεί καλύτερα.

Μπορείτε να ακούσετε απευθείας από το Quarterway Cotton Growers in αυτό το βίντεο από το Ινστιτούτο Υγείας του Εδάφους. Θα θέλαμε να εκφράσουμε τις ευχαριστίες μας στον Todd Straley, τους καλλιεργητές στο Quarterway και όλους τους άλλους που συμμετείχαν στη διοργάνωση ενός τόσο διορατικού ταξιδιού.

Φροντίστε να εγγραφείτε εδώ για τη λίστα αλληλογραφίας μας για να λαμβάνετε ενημερώσεις σχετικά με τις δραστηριότητες της Better Cotton στις ΗΠΑ και να ακολουθήσετε την Σελίδα εκδηλώσεων Better Cotton για να εγγραφείτε για μελλοντικές εκδηλώσεις πεδίου.

Κοινοποίηση