Από την Eva Benavidez Clayton, Ανώτερη Διευθύντρια Ζήτησης και Συμμετοχής στην Πρωτοβουλία για Καλύτερο Βαμβάκι
Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά από Προοπτικές για το βαμβάκι στις 7 202 Οκτώβριο5
Έχουν περάσει έξι χρόνια από την πρώτη Παγκόσμια Ημέρα Βαμβακιού, η οποία γιορτάζεται κάθε 7 Οκτωβρίου. Η εκδήλωση δεν δημιουργήθηκε από μάρκες ρούχων ή λάτρεις της μόδας. Δημιουργήθηκε από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου κατόπιν αιτήματος τεσσάρων αφρικανικών χωρών παραγωγής βαμβακιού - του Μπενίν, της Μπουρκίνα Φάσο, του Τσαντ και του Μάλι - για να αναγνωρίσει και να γιορτάσει το έργο τους. Η Παγκόσμια Ημέρα Βαμβακιού ξεκίνησε με τους αγρότες.
Ενώ αυτή είναι πάντα μια ξεχωριστή ημερομηνία για την ομάδα της Πρωτοβουλίας για το Καλύτερο Βαμβάκι (BCI), καθώς κάνουμε απολογισμό της προόδου και κοιτάμε προς το μέλλον, η φετινή χρονιά είναι ακόμη πιο σημαντική, καθώς σηματοδοτεί επίσης 20 χρόνια από την ίδρυση του οργανισμού μας. Το 2005, μια στρογγυλή τράπεζα πολλαπλών ενδιαφερομένων μερών με επικεφαλής το WWF συναντήθηκε για να συζητήσει το μέλλον της βιωσιμότητας στον τομέα μας και έτσι γεννήθηκε η Πρωτοβουλία για το Καλύτερο Βαμβάκι.
Δύο δεκαετίες αργότερα, η BCI διαχειρίζεται πλέον ένα παγκόσμιο πρότυπο σε επίπεδο αγρού, προσαρμόζοντας τα προγράμματά της στις ανάγκες συγκεκριμένων γεωργικών κοινοτήτων σε 15 χώρες και αντιπροσωπεύοντας σχεδόν το ένα τέταρτο του βαμβακιού που παράγεται σε όλο τον κόσμο. Παραμένουμε παγκόσμιοι σκεπτόμενοι πρώτα τοπικά, και αυτό θα συνεχίσει να αποτελεί προτεραιότητα καθώς δίνουμε αυξανόμενη έμφαση σε έναν βασικό πυλώνα του προτύπου μας τους επόμενους μήνες: την αναγεννητική γεωργία.
Σε συνεργασία με το δίκτυο των Προγραμμάτων και των Στρατηγικών Εταίρων μας, το BCI θα προσφέρει στις αγροτικές κοινότητες την εκπαίδευση, τα εργαλεία και την καθοδήγηση που χρειάζονται για να συνεχίσουν να υιοθετούν τις αναγεννητικές πρακτικές που προωθούνται μέσω του προτύπου μας. Αυτό αντικατοπτρίζει δύο βασικές αξίες που βρίσκονταν πάντα στο επίκεντρο της προσέγγισής μας - την αποφασιστικότητα να βελτιώνουμε συνεχώς την προσέγγισή μας και την αναγνώριση ότι θα πετύχουμε μόνο συνεργαζόμενοι με τους καλλιεργητές βαμβακιού.
Αυτό ισχύει τόσο σήμερα όσο και τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Το BCI αδειοδοτεί πλέον 1.39 εκατομμύρια αγρότες που παράγουν το 23% των παγκόσμιων όγκων βαμβακιούΈχουμε επίσης μια τεράστια ομάδα μελών που αποτελείται από λιανοπωλητές, μάρκες, εμπόρους βαμβακιού και όλους τους ενδιάμεσους, συνδέοντας την προσφορά με την αυξανόμενη ζήτηση.
Δημιουργήσαμε μια παγκόσμια λύση ιχνηλασιμότητας, μεταβήκαμε σε ένα σύστημα πιστοποίησης και μόλις ξεκινήσαμε ένα νέα ετικέτα προϊόντος για τις μάρκες μόδας και τους λιανοπωλητές να διαφημίσουν το BCI Cotton στα προϊόντα τους και να ενημερώσουν καλύτερα τους καταναλωτές σχετικά με την προέλευση των αγορών τους.
Από τους εμπορικούς πολέμους στην κλιματική αλλαγή
Οι αλλαγές ήταν τεράστιες και, ενώ η BCI φαίνεται δραστικά διαφορετική από ό,τι ήταν το 2005, το ίδιο ισχύει και για το τοπίο στο οποίο λειτουργούμε.
Οι εμπορικοί πόλεμοι, η νομοθεσία και η ευαισθητοποίηση των καταναλωτών είναι τρεις παράγοντες που συζητούνται ευρέως και επηρεάζουν τη βιωσιμότητα στη μόδα και τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα σήμερα. Για το βαμβάκι, ωστόσο, ο πιο σημαντικός είναι κάτι που είναι πιο κοντά στο σπίτι.
Τα ακραία καιρικά φαινόμενα – από ξηρασίες και καύσωνες μέχρι πλημμύρες, όπως αυτές που βύθισαν πολλά από τα αγροκτήματα του Πακιστάν κάτω από το νερό το 2022 και αυτές που έπληξαν σκληρά τα αγροκτήματα της περιοχής Παντζάμπ αυτό το καλοκαίρι – έχουν θέσει τον γεωργικό τομέα σε επισφαλή θέση, και η απειλή των κλιματικών καταστροφών συνεχίζει να διαφαίνεται μεγάλη.
Η πρωτοβουλία «Βαμβάκι 2040», που συγκαλέστηκε από το Φόρουμ για το Μέλλον και υποστηρίχθηκε από το BCI, μπορεί να ολοκλήρωσε το έργο της το 2023, αλλά η έρευνα και οι προβλέψεις που δημοσίευσε παραμένουν έγκυρες.
Η πρωτοβουλία εκτίμησε ότι έως το 2040, περίπου οι μισές από τις περιοχές καλλιέργειας βαμβακιού στον κόσμο θα αντιμετωπίσουν έκθεση υψηλού ή πολύ υψηλού κινδύνου σε τουλάχιστον έναν κλιματικό κίνδυνο, ενώ ορισμένες περιοχές θα μπορούσαν να εκτεθούν σε έως και επτά από αυτές.
Επαναλαμβάνει γιατί η ενίσχυση της περιβαλλοντικής και κοινωνικής ανθεκτικότητας των κοινοτήτων καλλιέργειας βαμβακιού σε όλο τον κόσμο είναι τόσο σημαντική. Η παγκόσμια πρόοδος έναντι των στόχων της Συμφωνίας του Παρισιού για το Κλίμα του 2015 είναι εκτός πορείας. Συγκεκριμένα, η απόφαση της σημερινής κυβέρνησης των ΗΠΑ να αποσυρθεί για άλλη μια φορά από τη συνθήκη θα περιορίσει περαιτέρω την πιθανότητα επιτυχίας στην επίτευξη των στόχων CO2.2 στόχοι μείωσης για τον περιορισμό της θερμοκρασίας του πλανήτη στο 1.5oC πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα.
Απέναντι σε αυτές τις προκλήσεις, δύο πράγματα γίνονται ολοένα και πιο ξεκάθαρα αν θέλουμε να συνεχίσουμε να είμαστε επιτυχημένοι και να εκπληρώνουμε την αποστολή μας. Πρώτον, με τις αγροτικές κοινότητες να είναι περισσότερο εκτεθειμένες σε αυτές τις απειλές, είναι απαραίτητο να συνεχίσουμε να τοποθετούμε τους αγρότες στο επίκεντρο όλων όσων κάνουμε. Και δεύτερον, δεν μπορούμε απλώς να επιδιώκουμε τη μείωση του αντίκτυπου της παραγωγής βαμβακιού, αλλά πρέπει να στοχεύουμε ενεργά στην αναζωογόνηση, την ανανέωση και την αναγέννηση των φυσικών πόρων από τους οποίους εξαρτόμαστε. Γι' αυτό τον λόγο, τον Ιούνιο του τρέχοντος έτους, στο Συνέδριο για το Καλύτερο Βαμβάκι του 2025 στη Σμύρνη της Τουρκίας, Ανακοίνωσα την απόφαση του οργανισμού μας για να ολοκληρώσουμε την εξέλιξη του προτύπου μας σε επίπεδο αγρού σε ένα που αγκαλιάζει πλήρως την αναγεννητική γεωργία.
Ένα αναγεννητικό μέλλον
Το πρότυπο σε επίπεδο γεωργικής εκμετάλλευσης της Πρωτοβουλίας για Καλύτερο Βαμβάκι, το οποίο πρέπει να πληρούν οι καλλιεργητές βαμβακιού για να λάβουν πιστοποίηση, έχει ήδη αναγνωριστεί ότι καλύπτει πολλές από τις βασικές αρχές της αναγεννητικής γεωργίας. Όλοι οι αγρότες που υποστηρίζουμε εργάζονται με αναγεννητικές πρακτικές σε κάποιο βαθμό.
Είναι ζωτικής σημασίας να συνεχίσουμε να αξιοποιούμε αυτή την πρόοδο. Η ενθάρρυνση των καλλιεργητών βαμβακιού σε όλο τον κόσμο να υποστηρίξουν και να αυξήσουν την υιοθέτηση της αναγεννητικής γεωργίας είναι ένα ζωτικό βήμα για να διασφαλιστεί ότι το βαμβάκι παράγεται με τρόπο που προστατεύει και καλλιεργεί το φυσικό περιβάλλον. Όπως και η Παγκόσμια Ημέρα Βαμβακιού, η αναγέννηση του περιβάλλοντός μας ξεκινά από τους αγρότες.
Τα οφέλη είναι απολύτως σαφή. Οι αναγεννητικές πρακτικές βελτιώνουν το έδαφος και αυξάνουν τη βιοποικιλότητα, δύο από τα μεγαλύτερα όπλα μας στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής. Όπως οι ωκεανοί και τα δάση μας, έτσι και το έδαφος μπορεί να δεσμεύσει τεράστιες ποσότητες CO2.2 από την ατμόσφαιρα, ενώ η ποικιλόμορφη ζωική και φυτική ζωή είναι αναπόσπαστο κομμάτι της διατήρησης πλήρως λειτουργικών οικοσυστημάτων.
Η δυνατότητα της αναγεννητικής γεωργίας να επιταχύνει τον αντίκτυπό μας σε επίπεδο πεδίου, καθώς συνεχίζουμε να προάγουμε βελτιώσεις σε όλα όσα κάνουμε, με κάνει πολύ αισιόδοξο για τα επόμενα χρόνια.
Η κυκλοφορία της νέας ετικέτας προϊόντος μας αποτελεί απόδειξη αυτής της αισιοδοξίας. Για πολλούς, μπορεί να μοιάζει απλώς με ένα κομμάτι χαρτί που αναλύει τη σύνθεση ενός αντικειμένου, αλλά κοιτάξτε προσεκτικά και θα δείτε ότι αντιπροσωπεύει πολύ περισσότερα. Η ετικέτα είναι αποτέλεσμα του πρόσφατα εφαρμοσμένου συστήματος πιστοποίησης – ανεξάρτητα τρίτα μέρη που επαληθεύουν τις συνθήκες καλλιέργειας του βαμβακιού – και της λύσης ιχνηλασιμότητας που προσφέρουμε, η οποία ενημερώνει τις εταιρείες για την προέλευση του βαμβακιού BCI που προμηθεύονται.
Η νέα μας ετικέτα φέρνει στο προσκήνιο πραγματικές και ζωτικές πληροφορίες. Είναι το πιστοποιητικό ενός επιτυχημένου ταξιδιού, από τα αγροκτήματα στα καταστήματα – και προς ένα πιο βιώσιμο μέλλον.