Μέσα στην Έκθεση Επιπτώσεων στην Ινδία 2014-2023: Q&A με τη Saleena Pookunju, ανώτερη υπεύθυνη προγράμματος της Better Cotton στην Ινδία 

Η κυκλοφορία του Better Cotton's 2023 Έκθεση επιπτώσεων στην Ινδία έχει επισημάνει συναρπαστικά αποτελέσματα για τον οργανισμό καθώς προσπαθεί να εμβαθύνει τον αντίκτυπό του σε όλο τον κόσμο. Εδώ, μιλάμε με τη Saleena Pookunju, Ανώτερη Διευθύντρια Προγράμματος της Better Cotton στην Ινδία, για να συζητήσουμε αυτά τα ευρήματα και τις προοπτικές για πιο βιώσιμη παραγωγή βαμβακιού στην Ινδία και πέρα ​​από αυτήν.

Η αναφερόμενη χρήση φυτοφαρμάκων από την Better Cotton Farmers στην Ινδία μειώθηκε κατά περισσότερο από 50% μεταξύ 2014/15 και 2021/22. Πόσο αισιόδοξος είστε ότι η χρήση φυτοφαρμάκων στην Ινδία μπορεί να μειωθεί ακόμη περισσότερο;

Όπως υποστηρίζουμε για την υιοθέτηση ενός Προσέγγιση Ολοκληρωμένης Διαχείρισης Παρασίτων (IPM)., η χρήση βιοπαρασιτοκτόνων και παραγόντων βιοελέγχου για τον έλεγχο των παρασίτων θα αυξηθεί, αλλά αυτό μπορεί να μην μεταφραστεί άμεσα σε μείωση της χρήσης φυτοφαρμάκων. Αυτό συμβαίνει για δύο λόγους. Καταρχάς, ο συνιστώμενος όγκος βιοφαρμάκων ανά στρέμμα είναι, σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις, μεγαλύτερος από τον συνιστώμενο όγκο των συνθετικών φυτοφαρμάκων. Και δεύτερον, με την αυξανόμενη μεταβλητότητα του κλίματος, βλέπουμε ότι τα δευτερεύοντα προβλήματα με τα παράσιτα των εντόμων γίνονται μείζον πρόβλημα και διάφορες μυκητιακές ασθένειες αυξάνονται.

Πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι, αντιμέτωποι με την προοπτική απώλειας των καλλιεργειών και ελλείψει αποτελεσματικών μέτρων μετριασμού του κινδύνου, οι αγρότες επιστρέφουν στις παλιές συνήθειες. Εδώ η Better Cotton πρέπει να συνεχίσει να υιοθετεί μια ενσυναίσθητη προσέγγιση για να κατανοήσει τους παρατεταμένους φόβους των αγροτικών κοινοτήτων σε νέα και αναδυόμενα πλαίσια και να συνεχίσει να δημιουργεί νέες συνεργασίες και συμμαχίες που βοηθούν στον εντοπισμό νέων λύσεων, στην απελευθέρωση πόρων και στη διοχέτευση τους εκεί όπου βρίσκονται. περισσότερο απαραίτητο.

Όσον αφορά την υγεία του εδάφους, η χρήση συνθετικού αζώτου ανά εκτάριο βρίσκεται σε ιστορικό χαμηλό στο πλαίσιο του προγράμματος Better Cotton India, πόσο δύσκολο ήταν αυτό να επιτευχθεί και ποια είναι τα οφέλη για τους βαμβακοκαλλιεργητές;

Η αντιμετώπιση της υγείας του εδάφους σε ινδικά αγροκτήματα βαμβακιού ήταν μια τεράστια πρόκληση. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό επειδή οι αγρότες χρησιμοποιούσαν υπερβολικά επίπεδα ουρίας που προκαλούσαν ανισορροπία στην αναλογία αζώτου, φωσφόρου και καλίου (NPK) της γης τους. Μέσω του Προγράμματος Better Cotton, προωθήσαμε διάφορες μεθόδους που οδήγησαν σε άμεσες βελτιώσεις στην υγεία του εδάφους, όπως η εφαρμογή λιπασμάτων με βάση τις δοκιμές εδάφους, η χρήση φυσικών λιπασμάτων, η αμειψισπορά και η αμειψισπορά.

Την περίοδο 2022-23, το 56% των Better Cotton Farmers υιοθέτησε την αμειψισπορά, προωθώντας με τη σειρά του ένα πιο υγιές και ποικίλο μικροβίωμα του εδάφους και καθορίζοντας τα επίπεδα αζώτου.

Μεταξύ 2014/15 και 2021/22, το κόστος των αγροτών ανά εκτάριο μειώθηκε κατά 15.6%. Πόσο σημαντική είναι η πρόοδος σε αυτό το μέτωπο για την προώθηση του θέματος των βιώσιμων μέσων διαβίωσης;

Λόγω της υπερβολικής χρήσης των εισροών, το κόστος της καλλιέργειας ήταν υψηλό για τους βαμβακοκαλλιεργητές. Ενισχύοντας τις ικανότητές τους στην Ολοκληρωμένη Διαχείριση Παρασίτων (IPM) και στην Ολοκληρωμένη Διαχείριση Θρεπτικών Συστατικών, καταφέραμε να μειώσουμε γρήγορα αυτές τις δαπάνες. Η έκταση αυτών των μειώσεων, ωστόσο, δεν μπορεί να διατηρηθεί πέρα ​​από τα πρώτα χρόνια, καθώς το κόστος άλλων φυσικών εισροών πρόκειται να αυξηθεί.

Όταν συζητάμε το κόστος της καλλιέργειας, το φύλο πρέπει επίσης να λαμβάνεται υπόψη, καθώς συνήθως υπάρχει πολλή απλήρωτη οικογενειακή εργασία που παρέχεται από γυναίκες στην καλλιέργεια βαμβακιού και όταν το Better Cotton επηρεάζει αυτό, το κόστος της καλλιέργειας θα αυξηθεί περαιτέρω. Όσον αφορά τα βιώσιμα μέσα διαβίωσης για τις αγροτικές κοινότητες, μόλις αρχίσαμε να ξύνουμε την επιφάνεια. Πρέπει να προχωρήσουμε παραπέρα και να αρχίσουμε να υποστηρίζουμε το συλλογικό μάρκετινγκ των προϊόντων, την προστιθέμενη αξία του στο αγρόκτημα, να επενδύσουμε σε περισσότερες δραστηριότητες δημιουργίας εισοδήματος εκτός του αγροκτήματος και να βοηθήσουμε στην ανάπτυξη των δεξιοτήτων των νέων ώστε να μπορούν να βρουν επικερδή απασχόληση.

Μέσω του Ταμείου Καλύτερης Ανάπτυξης και Καινοτομίας Βαμβακιού (GIF), περισσότερα από 31.5 εκατομμύρια ευρώ έχουν επενδυθεί για την ενίσχυση της ικανότητας σε επίπεδο πεδίου στο Πρόγραμμα της Ινδίας από τη σεζόν 2016/17. Πόσο σημαντική ήταν αυτή η διαρκής επένδυση για την προώθηση της αλλαγής σε επίπεδο πεδίου;

Το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας ενίσχυσης της ικανότητας που έχει κάνει η Better Cotton μέσω των Συνεργατών Προγράμματός μας έχει καθοδηγηθεί από το GIF. Χωρίς αυτή την υποστήριξη, η συγκέντρωση πόρων –και η υποστήριξη σχεδόν ενός εκατομμυρίου αδειοδοτημένων βαμβακοκαλλιεργητών σε όλη την Ινδία– θα ήταν αδύνατη.

Πόσο θετικός είστε σχετικά με τις προοπτικές για πιο βιώσιμη παραγωγή βαμβακιού στην Ινδία μετά την κυκλοφορία αυτής της έκθεσης και ποιες είναι οι ελπίδες σας για το μέλλον;

Τα αρχικά αποτελέσματα ήταν εξαιρετικά ενθαρρυντικά, πρέπει να πω. Αν πάρουμε το επίτευγμα της σχεδόν εξάλειψης της χρήσης του Monocrotophos, ενός άκρως επικίνδυνου φυτοφαρμάκου (που χρησιμοποιείται τώρα από λιγότερο από το 2% των Καλύτερων Βαμβακοκαλλιεργητών), έχει γίνει μια τεράστια προσπάθεια από την οποία οι κοινότητες βλέπουν τώρα το όφελος. Λάβαμε απίστευτη υποστήριξη από τους Συνεργάτες μας στη Γνώση, όπως το Central Institute for Cotton Research (CICR), το CABI, το Institute of Sustainable Communities, το Pesticide Action Network – Ινδία και το Foundation for Ecological Security (FES). Με την αυξημένη εντολή σύμφωνα με τις αναθεωρημένες Αρχές και Κριτήρια (P&C), μας δίνεται η δύναμη περισσότερο από ποτέ να επιταχύνουμε τις εργασίες για τη δράση για το κλίμα, τη διαχείριση των φυσικών πόρων, τη βιώσιμη διαβίωση και την ενδυνάμωση των γυναικών.

Κοινοποίηση