Να γιατί οι λιανοπωλητές μόδας πρέπει να γνωρίζουν από πού προέρχεται το βαμβάκι τους

Από την Alia Malik, Senior Director, Data and Traceability, Better Cotton. Αυτή η ανάρτηση κοινοποιήθηκε αρχικά από το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στις 12 Απριλίου 2022. Διαβάστε την αρχική ανάρτηση.

Ρωτήστε έναν λιανοπωλητή μόδας από πού προέρχεται το βαμβάκι στα ρούχα τους και οι περισσότεροι σηκώνουν τα χέρια τους: απλά δεν ξέρουν. «Αγοράζουμε μέσω αντιπροσώπων προμήθειας». «Οι ίνες βαμβακιού αναμειγνύονται». «Οι μηχανισμοί παρακολούθησης σε μεμονωμένες εκμεταλλεύσεις απλά δεν υπάρχουν».

Οι λόγοι που δίνουν για να μην γνωρίζουν είναι λεγεώνας και, στις περισσότερες περιπτώσεις, απολύτως γνήσιοι. Μαζί με τα πανταχού παρόντα προϊόντα όπως το αργό πετρέλαιο, η σόγια και το σιτάρι, το βαμβάκι είναι ένα από τα πιο εκτεταμένα εμπορεύματα στον κόσμο. Όπως και με αυτές τις άλλες πρώτες ύλες μεγάλου όγκου, αποστέλλεται χύμα, μεταποιείται χύμα και πωλείται χύμα.

Τι είναι η ιχνηλασιμότητα και γιατί είναι ένα αυξανόμενο ζήτημα;

Οι αγοραστές νοιάζονται για την προέλευση των ρούχων τους και ενεργούν με το πορτοφόλι τους. Απλά κοιτάξτε τις αυξανόμενες πωλήσεις του βαμβάκι με βιολογική ετικέτα. Το γεγονός ότι αυτό είναι το μόνο τμήμα της αγοράς που παραμένει φυσικά διαχωρισμένο μόλις το βαμβάκι εγκαταλείψει το αγρόκτημα και, κατά συνέπεια, είναι ανιχνεύσιμο (αν και με μερικά ερωτηματικά), δεν είναι τυχαίο.

Αρχίζουν να ξυπνούν και οι νομοθέτες. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, για παράδειγμα, εξετάζει επί του παρόντος μια μεγάλης εμβέλειας πρόταση Αυτό θα απαιτούσε από τις εταιρείες να αυστηροποιήσουν δραματικά τις απαιτήσεις δέουσας επιμέλειας στις αλυσίδες εφοδιασμού τους. Σε παρόμοιο πνεύμα, οι τελωνειακές αρχές των Ηνωμένων Πολιτειών βάζουν τώρα αυστηρότερους όρους διαφάνειας στις εισαγωγές βαμβακιού από χώρες υψηλού κινδύνου.

Γιατί ο κλάδος του βαμβακιού δεν ανοίγει για την προέλευση των προϊόντων του;

Αυτό είναι ένα ερώτημα που θέτουν οι ίδιοι οι έμποροι λιανικής και άλλοι βασικοί παράγοντες του κλάδου. Η συντριπτική πλειονότητα στη βιομηχανία βαμβακιού αποδέχεται πλέον ότι η ιχνηλασιμότητα δεν είναι πλέον «καλό να έχεις». Η πρόσφατη έρευνά μας για προμηθευτές στο Καλύτερο βαμβάκι Το δίκτυο διαπίστωσε ότι περισσότεροι από 8 στους 10 (84%) βλέπουν τα δεδομένα σχετικά με την προέλευση του βαμβακιού που αγοράζουν ως «επιχειρηματική ανάγκη να γνωρίζουν». Και όμως, προς το παρόν μόνο το 15% περίπου των εταιρειών ένδυσης ισχυρίζεται ότι έχει πλήρη πληροφόρηση για τις πρώτες ύλες που εισέρχονται στα προϊόντα τους, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα της KPMG.

Το σημείο κόλλημα είναι ο τρόπος που λειτουργεί η αγορά. Για να μειωθεί το κόστος και να αυξηθεί η αποδοτικότητα, η παραγωγή μεμονωμένων βαμβακοκαλλιεργητών ενοποιείται με την παραγωγή άλλων γεωργών σχεδόν αμέσως μόλις φύγει από την πύλη του αγροκτήματος. Δεν είναι αδύνατο να διατηρηθεί διαχωρισμένος ή να χρησιμοποιηθούν αναδυόμενες τεχνολογίες για την ψηφιακή σήμανση του ακατέργαστου βαμβακιού, αλλά ο χρόνος και το κόστος για να γίνει αυτό είναι σημαντικά.

Το βαμβάκι δεν πηγαίνει κατευθείαν από το αγρόκτημα στο λιανοπωλητή. Υπάρχουν πολλοί ενδιάμεσοι παράγοντες, από εκκοκκιστές, έμπορους και κλωστήρες νημάτων μέχρι τα εργοστάσια υφασμάτων, τους κατασκευαστές ενδυμάτων και, τελικά, τις ίδιες τις μάρκες. Και πάλι, η εισαγωγή ελέγχων και ελέγχων σε κάθε στάδιο μπορεί να είναι εφικτή, αλλά είναι δαπανηρή και τεχνικά προκλητική.

Τέλος, υπάρχουν θεμιτά ερωτήματα σχετικά με την πνευματική ιδιοκτησία που πρέπει να ληφθούν υπόψη. Οι παραγωγοί νημάτων και υφασμάτων συχνά χρησιμοποιούν πολλούς διαφορετικούς τύπους βαμβακιού για να πάρουν το συγκεκριμένο μείγμα που αναζητούν. Το καθαρό αποτέλεσμα είναι ότι το βαμβάκι σε ένα ένδυμα είναι πιθανό να προέρχεται από πολλές φάρμες, πιθανώς από πολλές χώρες.

Τι γίνεται για την αντιμετώπιση αυτών των προκλήσεων;

Είναι δυνατό για εμάς να αντιμετωπίσουμε αυτές τις προκλήσεις, αν και κανείς δεν προσποιείται ότι είναι εύκολες. Αλλά ούτε είναι ανυπέρβλητα, ειδικά δεδομένης της ταχύτητας της τεχνολογικής καινοτομίας σε αυτόν τον χώρο. Εξ ου και η απόφασή μας στη Better Cotton να συγκεντρώσουμε μια ομάδα κορυφαίων παραγόντων του κλάδου για να εξετάσουν πώς μπορεί να μοιάζει μια εφαρμόσιμη λύση ιχνηλασιμότητας – και πώς μπορούμε να προχωρήσουμε στη συλλογική δημιουργία της.

Ο όμιλος, ο οποίος περιλαμβάνει εμπόρους λιανικής και επωνυμίες όπως οι Bestseller, Marks & Spencer και Zalando, εξετάζει κάθε στάδιο της διαδικασίας προμήθειας, από την υπάρχουσα αλυσίδα συστημάτων φύλαξης έως τις αναδυόμενες μεθόδους διαχείρισης και ανταλλαγής δεδομένων σχετικά με την προέλευση των προϊόντων.

Μια επανεξέταση αυτού του είδους απαιτεί χρόνο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι πιθανές διαταραχές θα κοστίσουν πολλούς λιανοπωλητές εκτός αγοράς. Σε άλλες περιπτώσεις, οι τεχνολογικές λύσεις δεν είναι ακόμη έτοιμες για χρήση σε κλίμακα. Σε ορισμένες περιπτώσεις οι ηθοποιοί δεν είναι έτοιμοι για αλλαγή.

Πέρα από όλα αυτά τα ζητήματα, πρέπει να ληφθεί υπόψη το ζήτημα του φυσικού διαχωρισμού. Επί του παρόντος, η Better Cotton προωθεί ένα σύστημα παρακολούθησης όγκου παρόμοιο με την αγορά πράσινης ενέργειας. Επιτρέπει στους λιανοπωλητές και τις επωνυμίες να αγοράζουν πιστώσεις που εγγυώνται το όφελος των αδειοδοτημένων αγροτών και ότι η ισοδύναμη ποσότητα Better Cotton έλκεται στην αλυσίδα εφοδιασμού, αλλά δεν σημαίνει απαραίτητα ότι το συγκεκριμένο βαμβάκι που αγοράζουν προέρχεται από φάρμες που συμμετέχουν στο Better Cotton πρόγραμμα.

Για να καλυφθεί το επίπεδο ιχνηλασιμότητας που αρχίζουν να απαιτούν τόσο οι πελάτες όσο και οι ρυθμιστικές αρχές, μπορεί κάλλιστα να είναι απαραίτητο να εισαχθούν μηχανισμοί για τη διατήρηση του βαμβακιού από τα αδειοδοτημένα αγροκτήματα χωριστά. Αυτό θα προσθέσει ακαμψία στις συναλλαγές, καθώς και θα μειώσει τις ευκαιρίες για ανάμειξη και ανάμειξη.

Ευτυχώς δεν ξεκινάμε από το πρώτο. Η Better Cotton ανιχνεύει ήδη το βαμβάκι από το αγρόκτημα μέχρι το εκκοκκιστήριο και μπορεί να βασιστεί σε πληθώρα πληροφοριών συναλλαγών και επεξεργασίας που ήδη ρέουν μέσω της εξερχόμενης καλύτερης πλατφόρμας μας για βαμβάκι.

Τι αντίκτυπο μπορεί να έχει αυτό;

Η εμπιστοσύνη των καταναλωτών είναι η μεγάλη νίκη από μια αλυσίδα εφοδιασμού βαμβακιού στην οποία οι πρώτες ύλες μπορούν να εντοπιστούν με ευκολία και ακρίβεια. Με δεδομένα προέλευσης στα χέρια, οι σχεδόν 300 μάρκες που προέρχονται αυτήν τη στιγμή μέσω της Better Cotton μπορούν επίσης να μιλήσουν με επιπλέον αξιοπιστία για τις προσπάθειές τους για βιωσιμότητα. Αλλά και οι αγρότες πρόκειται να επωφεληθούν. Ένα ισχυρό, προσβάσιμο σύστημα ιχνηλασιμότητας θα επιτρέψει σε εκείνους τους παραγωγούς που ακολουθούν τα πρότυπα Better Cotton να εισέλθουν σε διεθνείς αλυσίδες αξίας που ρυθμίζονται όλο και περισσότερο. Μπορεί να κινδυνεύουν να μείνουν πίσω διαφορετικά.

Η καλύτερη ενημέρωση για μεμονωμένους αγρότες θα επιτρέψει επίσης την καλύτερη ανταμοιβή των αγροτών για τη βελτίωση της βιωσιμότητας των εκμεταλλεύσεών τους μέσω ευκαιριών όπως η προνομιακή χρηματοδότηση, οι πριμοδοτήσεις και άλλες προσαρμοσμένες μορφές στήριξης. Σύνδεση των Καλύτερων Βαμβακοκαλλιεργητών με τις διεθνείς αγορές πίστωσης άνθρακα – σε αναγνώριση των δικών τους 19% χαμηλότερο ποσοστό εκπομπών όπως υποδεικνύεται σε μια πρόσφατη μελέτη σε όλη την Κίνα, την Ινδία, το Πακιστάν και το Τατζικιστάν – είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα.

Μένουν πολλά να γίνουν, αλλά οι τροχοί της αλλαγής γυρίζουν. Σκοπεύουμε να ξεκινήσουμε μια σειρά πιλοτικών σε βασικές αγορές φέτος, με σκοπό την πλήρη ανάπτυξη ενός ενισχυμένου συστήματος ιχνηλασιμότητας στο τέλος του επόμενου έτους. Η ιχνηλασιμότητα δεν εξαφανίζεται. Στην πραγματικότητα, οι απαιτήσεις για διαφάνεια σε όλη την αλυσίδα εφοδιασμού βαμβακιού θα γίνουν πιο σκληρές. Δεν έχουμε όλες τις απαντήσεις αυτή τη στιγμή, αλλά θα έχουμε. Το να μην ξέρεις δεν είναι πλέον επιλογή.

Τα μέλη της Better Cotton μπορούν να εγγραφούν για να συμμετάσχουν στην επερχόμενη σειρά διαδικτυακών σεμιναρίων ιχνηλασιμότητας, που θα ξεκινήσει στις 8 Ιουνίου. Εγγραφείτε εδώ.

Κοινοποίηση