Από τον Nick Gordon, Υπεύθυνο Προγράμματος Ιχνηλασιμότητας, Better Cotton

Το βαμβάκι μπορεί να είναι ένα από τα πιο δύσκολα εμπορεύματα. Το γεωγραφικό ταξίδι ενός βαμβακερού μπλουζάκι μπορεί να εκτείνεται σε τρεις ηπείρους πριν φτάσει στο κατάστημα, συχνά αλλάζει χέρια επτά ή περισσότερες φορές. Πράκτορες, μεσάζοντες και έμποροι λειτουργούν σε κάθε στάδιο, παρέχοντας θεμελιώδεις υπηρεσίες, από την αξιολόγηση της ποιότητας έως τη σύνδεση των αγροτών και άλλων παραγόντων με τις αγορές. Και δεν υπάρχει ένα ξεκάθαρο μονοπάτι – οι μπάλες βαμβακιού από διαφορετικές χώρες μπορούν να κλωστούν στο ίδιο νήμα και να σταλούν σε πολλά διαφορετικά εργοστάσια για να υφανθούν σε ύφασμα. Αυτό καθιστά δύσκολο τον εντοπισμό του βαμβακιού σε οποιοδήποτε δεδομένο προϊόν στην πηγή του.

Για να επιτρέψει τη φυσική ιχνηλάτηση του βαμβακιού, η Better Cotton αναπτύσσει τη δική της ικανότητα ιχνηλασιμότητας μέσω της υπάρχουσας πλατφόρμας Better Cotton, η οποία θα κυκλοφορήσει στα τέλη του 2023. Για να το υποστηρίξουμε αυτό, δημιουργήσαμε μια σειρά χαρτών εφοδιαστικής αλυσίδας για να κατανοήσουμε καλύτερα την πραγματικότητα των βασικών χωρών που εμπορεύονται βαμβάκι. Χρησιμοποιήσαμε πληροφορίες δεδομένων, συνεντεύξεις με ενδιαφερόμενα μέρη και εμπειρίες τοπικών παραγόντων της εφοδιαστικής αλυσίδας για να ρίξουμε φως στον τρόπο λειτουργίας των πραγμάτων σε διαφορετικές χώρες και περιοχές και να εντοπίσουμε τις βασικές προκλήσεις στην ιχνηλασιμότητα.

Κεντρικό στοιχείο του προγράμματος θα είναι το εξελισσόμενο Chain of Custody Standard (το οποίο είναι προς το παρόν δημόσια διαβούλευση). Αυτό θα προκαλέσει λειτουργικές αλλαγές τόσο για τους κατασκευαστές όσο και για τους εμπόρους. Είναι ζωτικής σημασίας το Πρότυπο να αναγνωρίζει τις περιφερειακές παραλλαγές και είναι εφικτό για προμηθευτές στο δίκτυο Better Cotton. Θα συνεχίσουμε να εφαρμόζουμε τις γνώσεις και τα διδάγματα που μαθαίνουμε για να διασφαλίσουμε ότι τυχόν αλλαγές ανταποκρίνονται στις επιθυμίες και τις ανάγκες των ενδιαφερόμενων μερών της Better Cotton.

Τι έχουμε μάθει μέχρι τώρα;

Οι άτυπες οικονομίες διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στις χώρες που παράγουν καλύτερα βαμβάκι

Δεν είναι μυστικό ότι η ενεργοποίηση της ιχνηλασιμότητας είναι πιο απλή σε μεγαλύτερα, κάθετα ολοκληρωμένα δίκτυα τροφοδοσίας. Όσο λιγότερες φορές το υλικό αλλάζει χέρια, τόσο μικρότερο είναι το ίχνος του χαρτιού και τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα να εντοπιστεί το βαμβάκι στην πηγή του. Ωστόσο, δεν είναι όλες οι συναλλαγές εξίσου τεκμηριώσιμες και η πραγματικότητα είναι ότι η άτυπη εργασία λειτουργεί ως κρίσιμος μηχανισμός υποστήριξης για πολλούς μικρότερους φορείς, συνδέοντάς τους με πόρους και αγορές.

Η ιχνηλασιμότητα θα πρέπει να ενδυναμώσει τους ανθρώπους που ήδη περιθωριοποιούνται συχνά από τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού και να προστατεύει την πρόσβαση των μικροϊδιοκτητών στις αγορές. Η συνεργασία με τα ενδιαφερόμενα μέρη και η ανταπόκριση στις ανάγκες και τις ανησυχίες τους είναι ένα κρίσιμο πρώτο βήμα για να διασφαλίσουμε ότι αυτές οι φωνές δεν θα ακουστούν.

Είναι σημαντικό να δημιουργήσετε τις σωστές ψηφιακές λύσεις

Νέες, καινοτόμες τεχνολογικές λύσεις είναι διαθέσιμες για χρήση στην αλυσίδα εφοδιασμού βαμβακιού – από έξυπνες συσκευές και τεχνολογία GPS σε αγροκτήματα έως υπερσύγχρονα ενσωματωμένα συστήματα υπολογιστών στον όροφο του εργοστασίου. Ωστόσο, δεν έχουν όλοι οι φορείς του κλάδου – πολλοί από τους οποίους είναι μικροκαλλιεργητές ή μικρομεσαίες επιχειρήσεις – έχουν αγκαλιάσει την τεχνολογία στον ίδιο βαθμό. Κατά την εισαγωγή ενός ψηφιακού συστήματος ιχνηλασιμότητας, πρέπει να λάβουμε υπόψη τα διάφορα επίπεδα ψηφιακού γραμματισμού και να βεβαιωθούμε ότι οποιοδήποτε σύστημα εισάγουμε είναι εύκολα κατανοητό και εύκολο στη χρήση, ενώ ταυτόχρονα ταιριάζει στις ανάγκες των χρηστών. Ειδικότερα, γνωρίζουμε ότι τα κενά είναι μεγαλύτερα στα αρχικά στάδια της εφοδιαστικής αλυσίδας, μεταξύ των εκτροφείων βαμβακιού και των εκκοκκιστηρίων, για παράδειγμα. Ωστόσο, ακριβώς σε αυτά τα στάδια χρειαζόμαστε τα πιο ακριβή δεδομένα – αυτό είναι απαραίτητο για τη διασφάλιση της φυσικής ιχνηλασιμότητας.

Η Better Cotton θα δοκιμάσει δύο νέες πλατφόρμες ιχνηλασιμότητας σε πιλοτικό πρόγραμμα στην Ινδία φέτος. Πριν από την κυκλοφορία οποιουδήποτε νέου ψηφιακού συστήματος, η ανάπτυξη ικανοτήτων και η εκπαίδευση θα είναι ζωτικής σημασίας.

Οι οικονομικές προκλήσεις αλλάζουν τις συμπεριφορές στην αγορά

Ο αντίκτυπος της πανδημίας, σε συνδυασμό με τις δύσκολες οικονομικές συνθήκες, αλλάζουν τις συμπεριφορές στις αλυσίδες εφοδιασμού βαμβακιού. Για παράδειγμα, υπό το φως των διακυμάνσεων των τιμών του βαμβακιού, οι παραγωγοί νημάτων σε ορισμένες χώρες αναπληρώνουν τα αποθέματά τους με πιο προσεκτικό ρυθμό από άλλες. Ορισμένοι προμηθευτές επικεντρώνονται σε μακροπρόθεσμες σχέσεις προμηθευτών ή αναζητούν νέα δίκτυα εφοδιασμού. Η πρόβλεψη του ποσού που θα μπορούσαν να παραγγείλουν οι πελάτες γίνεται λιγότερο εύκολη και για πολλούς, τα περιθώρια κέρδους παραμένουν χαμηλά.

Εν μέσω αυτής της αβεβαιότητας, η ευκαιρία πώλησης φυσικώς ανιχνεύσιμου βαμβακιού θα μπορούσε να προσφέρει πλεονέκτημα στην αγορά. Έτσι, με τον ίδιο τρόπο που η καλλιέργεια Better Cotton βοηθά τους αγρότες να επιτύχουν καλύτερες τιμές για το βαμβάκι τους – 13% περισσότερες για το βαμβάκι τους από τους συμβατικούς βαμβακοκαλλιεργητές στο Nagpur, σύμφωνα με μια μελέτη του Πανεπιστημίου του Wageningen – Η ιχνηλασιμότητα αποτελεί επίσης μια πραγματική ευκαιρία για τη δημιουργία περαιτέρω αξίας για τους Better Cotton Farmers. Για παράδειγμα, τα πλαίσια εισαγωγής άνθρακα, που υποστηρίζονται από μια λύση ιχνηλασιμότητας, θα μπορούσαν να ανταμείψουν τους αγρότες για την εφαρμογή βιώσιμων πρακτικών. Η Better Cotton συνεργάζεται ήδη με όλους τους ενδιαφερόμενους σε ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού για να κατανοήσει την επιχειρησιακή υπόθεση για την ιχνηλασιμότητα και να εντοπίσει τρόπους αύξησης της αξίας για τα μέλη.

Εμπλέκομαι

• Η Better Cotton αναθεωρεί επί του παρόντος τα Πρότυπα/Οδηγίες της Αλυσίδας Επιμέλειας. Η δημόσια διαβούλευση είναι πλέον ενεργή και θα ολοκληρωθεί στις 25 Νοεμβρίου 2022. Πρόσβαση στη διαβούλευση, τα έγγραφα και τους σχετικούς πόρους εδώ.
• Μάθετε περισσότερα για το έργο ιχνηλασιμότητας της Better Cotton