Στη Μοζαμβίκη, οι μικροκαλλιεργητές που συμμετέχουν στο πρόγραμμα BCI διαχειρίζονται το 90% της γης υπό καλλιέργεια βαμβακιού, με το 86% των βαμβακοκαλλιεργητών της χώρας να παράγουν Better Cotton. Οι αγρότες της BCI καλλιεργούν βροχερό βαμβάκι, σε μεγάλο βαθμό με το χέρι, με πολλούς να καλλιεργούν τις καλλιέργειές τους σε οικόπεδα που κληρονόμησαν από τις οικογένειές τους.
Καθώς το κλίμα αλλάζει, τα ακανόνιστα πρότυπα βροχοπτώσεων φέρνουν σημαντικές προκλήσεις στους αγρότες, με τις ξηρασίες να οδηγούν σε ορισμένες περιπτώσεις στην πλήρη απώλεια των καλλιεργειών των αγροτών. Η εκτεταμένη φτώχεια και η έλλειψη υποδομών μεταφορών και εμπορίου μπορούν να δημιουργήσουν περαιτέρω εμπόδια για την αντιμετώπιση αυτών των ζητημάτων, εμποδίζοντας τους αγρότες να έχουν πρόσβαση στα εργαλεία, τη χρηματοδότηση, τις εισροές και τον εξοπλισμό που χρειάζονται.
Οι τέσσερις εταίροι υλοποίησης* (IP) μας στη Μοζαμβίκη υποστηρίζουν τους αγρότες BCI στην υιοθέτηση βιώσιμων, οικονομικά προσιτών τεχνικών που συμβάλλουν στην αύξηση της παραγωγικότητας και στον μετριασμό των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής. Προμηθεύονται επίσης εισροές, όπως σπόρους και φυτοφάρμακα για λογαριασμό της BCI Farmers, συμβάλλοντας περαιτέρω στη μείωση του κόστους. Από κοινωνική σκοπιά, αυξάνουν την επίγνωση της σημασίας της Αξιοπρεπούς Εργασίας (μια καθολική έννοια της δίκαιης, ηθικής εργασίας, που ορίζεται από τη Διεθνή Οργάνωση Εργασίας), εστιάζοντας σε σημαντικά ζητήματα όπως η βοήθεια των γυναικών σε κοινότητες βαμβακοκαλλιέργειας να αποκτήσουν ίση εργασία και απόφαση - δημιουργία ευκαιριών.
One BCI IP, Sociedale Algodoeira do Niassa – João Ferreira dos Santos (SAN JFS) υποστηρίζει την BCI Farmer Manuel Maussene από το 2013. Ο 47χρονος Μανουέλ διαχειρίζεται τη μικρή του εκμετάλλευση βαμβακιού έκτασης 2.5 στρεμμάτων στην επαρχία Νιάσα. Και με οκτώ παιδιά, η οικογένεια εξαρτάται από την ικανότητά του να πετύχει μια άφθονη, υγιή σοδειά. Από τότε που συμμετείχε στο πρόγραμμα BCI, ο Manuel έχει λάβει σημαντικά βήματα για την ενίσχυση της παραγωγικότητας στο αγρόκτημά του, εστιάζοντας σε πιο αποτελεσματικές προσεγγίσεις για τη διαχείριση των παρασίτων, μεγιστοποιώντας τη χρήση του βρόχινου νερού και βελτιώνοντας την υγεία του εδάφους και την ποιότητα των ινών. Το 2016, πέτυχε μια παραγωγή ρεκόρ 1,500 κιλών βαμβακιού ανά εκτάριο, 50% υψηλότερη από την καλλιέργεια του 2015, σημαντικά υψηλότερη από τον μέσο αγρότη BCI στη Μοζαμβίκη.
Η προσοχή του Manuel στη λεπτομέρεια και η ακρίβεια στην εφαρμογή τεχνικών βέλτιστων πρακτικών τον οδήγησαν στο να γίνει Lead Farmer***. Σε αυτό το ρόλο, έχει βοηθήσει σε εκπαιδευτικές συνεδρίες για 270 αγρότες της BCI από την κοινότητά του, δανείζοντας τη δική του πλοκή για επιδείξεις βέλτιστων πρακτικών και επικοινωνεί τακτικά μαζί τους για να μοιραστεί τη γνώση και να ακούσει τις ανησυχίες τους. Το 2017, συμμετείχε σε μια ψηφιακή πρωτοβουλία υπό την καθοδήγηση IP για τη μέτρηση της ακριβούς έκτασης της γης που καλλιεργείται από την BCI Farmers στην επαρχία Νιάσα. Έλαβε ένα tablet από το SAN JFS για τη διεξαγωγή μετρήσεων, με το IP να τοποθετεί δορυφορικές εικόνες πάνω από την καταγεγραμμένη περιοχή. Χρησιμοποιεί επίσης το tablet για να δείχνει εκπαιδευτικά βίντεο στους BCI Farmers στην PU του, μοιράζοντας τεχνικές βέλτιστης πρακτικής από τη Μοζαμβίκη και άλλες χώρες παραγωγής BCI.
Η διαχείριση των κινδύνων που θέτουν τα παράσιτα όπως ο σκώληκας και τα jassids (τα οποία προσβάλλουν τους κάδους και το φύλλωμα αντίστοιχα), αποτελεί μια συνεχή πρόκληση για τον Manuel και τους συναδέλφους του BCI Farmers. Η υιοθέτηση μιας πιο ακριβούς προσέγγισης στην εφαρμογή φυτοφαρμάκων μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση των παρασίτων υπό έλεγχο, μειώνοντας ταυτόχρονα το κόστος και τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Αντί να ψεκάζει κάθε δύο εβδομάδες, ο Manuel έμαθε να ελέγχει αν ο αριθμός των παρασίτων έχει ξεπεράσει ένα συγκεκριμένο όριο πριν από τον ψεκασμό. Επίσης, μεγαλώνει τα φυτά του πιο κοντά, απομακρύνοντας τις παραδοσιακές πρακτικές, που του επιτρέπουν να εφαρμόζει πιο αποτελεσματικά φυτοφάρμακα και να καλλιεργεί περισσότερα φυτά στην ίδια έκταση, αξιοποιώντας καλύτερα το οικόπεδό του.
Καθώς το κλίμα αλλάζει και τα παράσιτα μεταναστεύουν σε νέες τοποθεσίες, οι αγρότες πρέπει επίσης να παραμείνουν σε επαγρύπνηση έναντι των εξελισσόμενων απειλών παρασίτων. Για παράδειγμα, το παράσιτο του αλευροφόρα (ένα έντομο που ρουφάει χυμούς) κατέστρεψε πολλές καλλιέργειες το 2016, για παράδειγμα, εξαπλώθηκε γρήγορα λόγω των θερμών, ξηρών συνθηκών. Εργαστήκαμε με τα IP μας για να παρέχουμε στον Manuel και στους συναδέλφους του BCI Farmers πληροφορίες από το Cotton and Oilseeds Institute of Mozambique (IAM) σχετικά με τον τρόπο αποτελεσματικής αντιμετώπισης του παρασίτου.
Όπου είναι δυνατόν, ο Manuel χρησιμοποιεί φυσικές ουσίες όπως φύλλα neem για να κάνει βοτανικά φυτοφάρμακα, με αποτέλεσμα περαιτέρω εξοικονόμηση πόρων, καθώς και εξαφανισμένα ζιζάνια από το αγρόκτημά του για να δημιουργήσει ένα θρεπτικό κάλυμμα για το πάνω μέρος του εδάφους. Αυτό έχει το διπλό όφελος ότι παρέχει θρεπτικά συστατικά στο έδαφος, ενώ βοηθά στη μεγιστοποίηση της κατακράτησης υγρασίας μειώνοντας την εξάτμιση και διασφαλίζοντας ότι περισσότερο νερό κατευθύνεται στις ρίζες, απαραίτητο σε περιόδους ξηρασίας και ακανόνιστες βροχοπτώσεις. Η βελτίωση της υγείας του εδάφους είναι ζωτικής σημασίας, καθώς η υποβάθμιση του εδάφους αποτελεί μείζον ζήτημα για τους αγρότες BCI στη Μοζαμβίκη και την πλειονότητα των αφρικανικών χωρών. Βελτιώνει περαιτέρω την υγεία του εδάφους εναλλάσσοντας τις καλλιέργειές του με αραβόσιτο, μανιόκα και φασόλια, δίνοντας στο έδαφος την ευκαιρία να αναγεννηθεί.
Καθώς τα μεταβαλλόμενα πρότυπα βροχοπτώσεων συνεχίζουν να αποτελούν σοβαρή ανησυχία για τους βαμβακοκαλλιεργητές στη Μοζαμβίκη, η μεγιστοποίηση της χρήσης του βρόχινου νερού είναι ζωτικής σημασίας. Όταν οι καθυστερημένες βροχοπτώσεις υποχρεώνουν τους αγρότες να σπείρουν σπόρους ένα ή δύο μήνες αργότερα από το συνηθισμένο (τον Δεκέμβριο ή τον Ιανουάριο), αυτό μπορεί να δημιουργήσει ένα λιγότερο ευνοϊκό χρονοδιάγραμμα για την καλλιέργεια, με τις ημέρες να γίνονται μικρότερες προς τους χειμερινούς μήνες, στερώντας από τις καλλιέργειες αρκετό ηλιακό φως. καθώς εισέρχονται στη φάση της ανάπτυξης. Για να διατηρήσει όσο το δυνατόν περισσότερο το νερό της βροχής και να αποτρέψει τη διάβρωση του εδάφους, ο Manuel έχει δημιουργήσει «περιγράμματα» (σωρούς χώματος) κατά μήκος κάθε σειράς βαμβακιού για να λειτουργούν ως φραγμοί, συμβάλλοντας στη μείωση της απορροής του νερού και στην αξιοποίηση αυτού του πολύτιμου πόρου.
Η προστασία της ποιότητας των ινών είναι μια άλλη βασική προτεραιότητα. Ο Μανουέλ έμαθε να αρχίζει να μαζεύει όταν τα μισά φυτά του εμφανίζουν τις βαμβακερές κάψουλες τους, μειώνοντας την πιθανότητα μόλυνσης από τη σκόνη του δρόμου. Διαχωρίζει αμέσως τη συγκομιδή σε δύο ομάδες, με βαθμό Α και Β, πριν στεγνώσει το βαμβάκι σε προστατευμένα, ειδικά κατασκευασμένα στεγνωτήρια, κατασκευασμένα από κλαδιά δέντρων τοπικής προέλευσης και καλυμμένα με χόρτα, προστατεύοντας περαιτέρω την καλλιέργεια από βρωμιά και σκόνη. Τέλος, διατηρεί την ποιότητα του βαμβακιού καθ' οδόν προς την αγορά αποθηκεύοντάς το σε υφασμάτινες σακούλες και όχι σε πλαστικές. Όλες αυτές οι τεχνικές συνδυάζονται για να του επιτρέψουν να διατηρήσει όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος της σοδειάς του.
Με τη συμμετοχή του στο BCI, ο Manuel έχει κερδίσει σεβασμό και θέση στην κοινότητα και χρησιμοποίησε τα αυξημένα κέρδη του για να ωφελήσει την οικογένειά του. Μπόρεσε να στείλει τα παιδιά του στο σχολείο και αγόρασε σχολικά βιβλία για να τους βοηθήσει στη μάθησή τους και ενίσχυσε την κατασκευή του σπιτιού του, αντικαθιστώντας τα ξύλινα κλαδιά με τούβλα και την οροφή του γρασιδιού με αδιάβροχες πλάκες ψευδαργύρου. Έχει αγοράσει επίσης μια μοτοσικλέτα, η οποία του επιτρέπει να προσεγγίζει τους πελάτες πιο εύκολα για να πουλήσει τα τρόφιμα του, να βρει εισροές για αυτές τις καλλιέργειες ή να αγοράσει είδη παντοπωλείου για την οικογένεια.
Η εκπαίδευση του Manuel BCI για την Αξιοπρεπή Εργασία αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζει ο ίδιος και η οικογένειά του την κατανομή των εργασιών στη φάρμα, επίσης. Η σύζυγός του παίζει τώρα μεγαλύτερο ρόλο στην εμπορική πλευρά της επιχείρησής τους, πηγαίνοντας συχνά με τον Manuel για να πουλήσει το βαμβάκι της οικογένειας στις τοπικές αγορές.
Στο μέλλον, ο Manuel σχεδιάζει να συνεχίσει να βελτιώνει την παραγωγικότητα στο αγρόκτημά του και μπορεί ακόμη και να επεκτείνει το αγρόκτημά του για να καλλιεργήσει περισσότερο Better Cotton. Θα συνεχίσει επίσης να επενδύει τα κέρδη του σε δραστηριότητες για να στηρίξει την οικογένειά του, μεταξύ άλλων αγοράζοντας κατσίκες για να πουλήσει γάλα, τυρί και κρέας στην κοινότητά του.
Διαβάστε περισσότερα για το έργο της BCI στη Μοζαμβίκη εδώ.
* Η διεξαγωγή εκπαίδευσης για εκατομμύρια αγρότες της BCI σε όλο τον κόσμο είναι ένα σημαντικό εγχείρημα και βασίζεται στην υποστήριξη αξιόπιστων, ομοϊδεατών συνεργατών στο έδαφος κάθε χώρας όπου καλλιεργείται η Better Cotton. Αυτούς τους συνεργάτες τους αποκαλούμε δικούς μας Συνεργάτες υλοποίησης (IP) και ακολουθούμε μια περιεκτική προσέγγιση στους τύπους των οργάνωση με τους οποίους συνεργαζόμαστε. Μπορούν να είναι ΜΚΟ, συνεταιρισμοί ή εταιρείες εντός της αλυσίδας εφοδιασμού βαμβακιού και είναι υπεύθυνοι να βοηθήσουν τους αγρότες της BCI να αποκτήσουν την κοινωνική και περιβαλλοντική γνώση που χρειάζονται για να καλλιεργήσουν καλύτερα Βαμβάκι, και ενθαρρύνουν την απορρόφηση του Better Cotton στην αλυσίδα εφοδιασμού βαμβακιού.
** Κάθε IP υποστηρίζει μια σειρά από Μονάδες Παραγωγού (PUs), μια ομάδα BCI Farmers (από μικροϊδιοκτήτες ή μεσαίου μεγέθους αγροκτήματα) από την ίδια κοινότητα ή περιοχή. Ο αρχηγός τους, ο Διαχειριστής PU, βοηθά πολλές, μικρότερες ομάδες, γνωστές ως Learning Groups, να κατακτήσουν τις τεχνικές βέλτιστης πρακτικής, σύμφωνα με τις αρχές και τα κριτήρια του Better Cotton, τον παγκόσμιο ορισμό μας για το Better Cotton.
*** Κάθε Ομάδα Μάθησης, με τη σειρά της, υποστηρίζεται από α Μόλυβδος αγρότης, που είναι υπεύθυνοι για την επικύρωση των εργαλείων στο δικό τους πλαίσιο, φέρνοντας τις ανάγκες και τις προκλήσεις τους διοργάνωσε εκπαιδευτικές συνεδρίες για τα μέλη του/της, δημιουργεί τακτικές ευκαιρίες για συζήτηση της προόδου και των προκλήσεων και ενθαρρύνει τις βέλτιστες πρακτικές στην καταγραφή των αποτελεσμάτων τους.
