القطن محصول نقدي مهم في باكستان ويدعم إنتاجه مئات الآلاف من الأسر الزراعية ومجتمعاتهم ، لكنه لا يخلو من التحديات. عملت مبادرة Better Cotton (BCI) مع شريك على المستوى الميداني ، WWF-Pakistan ، لمدة عقد من الزمن لمساعدة المزارعين على إنتاج القطن بطريقة أكثر استدامة.
حماد نقي خان ، الرئيس التنفيذي لـ WWF-Pakistan ، يعمل مع WWF منذ 21 عامًا وشهد تطور BCI من المفهوم إلى الواقع. يقول حماد: "لقد شاركت في BCI حتى قبل" ولادة "BCI. "الآن WWF-Pakistan تعمل مع أكثر من 140,000 مزارع BCI."
منذ ما يقرب من 20 عامًا ، في عام 1999 ، وجه الصندوق العالمي للطبيعة في باكستان اهتمامه إلى إنتاج القطن. بدأت المنظمة العمل مع عدد قليل من القرى وعشرات من مزارعي القطن للتركيز بشكل أساسي على الحد من استخدام المبيدات الكيماوية والأسمدة. يوضح حماد: "كنا نبحث عن حلول جيدة للمزارعين والبيئة". "كان استخدام المواد الكيميائية في إنتاج القطن مشكلة كبيرة في باكستان - كان لها تأثير سلبي على كل من صحة الإنسان والتنوع البيولوجي."
بحلول عام 2006 ، كان الصندوق العالمي للطبيعة في باكستان قد أنشأ لجنة للتركيز على الإنتاج المستدام للقطن. اجتمع الاجتماع الأول للجنة خبراء القطن الرئيسيين لمناقشة تطوير معيار القطن المستدام. سألنا أنفسنا كيف ستعمل في الواقع. أردنا التأكد من أن المعيار يتمحور حول المزارعين ، "يقول حماد. "كما يجب أن تكون شاملة ، وليست حصرية ، ويجب أن تعمل جنبًا إلى جنب مع المعايير الحالية وهياكل سلسلة التوريد." تم تكرار هذا التمرين في الهند والبرازيل ومالي ، قبل إطلاق مبادرة قطن أفضل رسميًا في عام 2009.
أعطى برنامج القطن الذي كان الصندوق العالمي للطبيعة- باكستان يعمل به في ذلك الوقت BCI منصة لبدء تنفيذ نظام معايير القطن الأفضل - نهج BCI الشامل لإنتاج القطن المستدام الذي يغطي جميع الركائز الثلاث للاستدامة: البيئية والاجتماعية والاقتصادية - على أرض الواقع. بعد عام واحد فقط ، في عام 2010 ، تم إنتاج أول بالة من Better Cotton في باكستان. يقول حماد: "لقد كانت مناسبة خاصة وعلامة فارقة في BCI والصندوق العالمي للطبيعة وباكستان". يعتمد اقتصاد باكستان بشكل كبير على القطن. عندما تم إنتاج أول حزمة من Better Cotton ، كان هناك الكثير من الإثارة ".
على مدى العقد اللاحق ، استمرت BCI و WWF-Pakistan في دعم المزارعين من خلال التدريب وبناء القدرات. توفر مجموعات تعلم المزارعين التي نظمتها WWF-Pakistan مكانًا رائعًا لمناقشة تحديات الزراعة وإيجاد الحلول. "يمكننا تبادل الأفكار والتعلم من بعضنا البعض" ، هذا ما قاله لال بوكس ، مزارع من BCI من رحيم يار خان.
يوضح حماد: "في باكستان اليوم ، تعتبر بذور القطن ذات الجودة العالية ، واستخدام المواد الكيميائية والمياه من التحديات الرئيسية التي يواجهها مزارعو القطن". التحدي الآخر هو الربح. يشعر المزارعون أحيانًا بحافز أقل لزراعة القطن لأن هوامش الربح منخفضة. السعر يحدد الإنتاج. إذا لم يحصل المزارعون على سعر جيد لقطنهم ، فقد يقررون التحول إلى زراعة محاصيل أخرى ، مثل قصب السكر. ومع ذلك ، لا يزال الطلب على القطن كألياف طبيعية مرتفعًا في باكستان ".
على الرغم من أن BCI و WWF-Pakistan لا يخفضان سعر Better Cotton ، إلا أنهما يعملان مع مزارعي القطن لمساعدتهم على تحسين ربحيتهم عن طريق تقليل المدخلات المكلفة مثل الأسمدة والمبيدات. كان الانضمام إلى برنامج BCI نقطة تحول في حياتي الزراعية. لقد اتخذت قراري في تبني ممارسات أفضل لإدارة المزارع تكون فعالة من حيث التكلفة وموجهة نحو النتائج. لقد فوجئ الناس بالجهود التي بذلتها في حقلي ، والآن يأتون إلي للحصول على المشورة ، "يقول BCI Farmer Master Nazeer من رحيم يار خان.
تتمثل رؤية BCI طويلة المدى في أن الإنتاج المستدام للقطن أصبح شائعًا في جميع أنحاء العالم وأن الحكومات والمنظمات المحلية تتحمل مسؤولية تدريب مزارعي القطن على الممارسات الزراعية المستدامة. يمكن رؤية هذه العملية في الممارسة العملية في باكستان. في السنوات القادمة ، تسعى WWF-Pakistan إلى تقليل وجودها على الأرض لتولي موقع استراتيجي أكثر. نريد من المنظمات المحلية أن تتولى مسؤولية تنفيذ معيار القطن الأفضل. على المدى الطويل ، فهم في وضع أفضل لفهم الاحتياجات المتغيرة لمزارعي القطن المحليين ومعالجتها.
في عالم يدرك بشكل متزايد الحاجة إلى التعرف على جوانب الاستدامة المختلفة والعمل وفقًا لها ، منحت BCI أيضًا تجار التجزئة والعلامات التجارية طريقة للمشاركة في أجندة الاستدامة. يقول حماد: "كان هناك دائمًا اهتمام تجاري قوي". "منذ البداية ، وفرت BCI مساحة ما قبل المنافسة حيث كان الجميع يعملون معًا لتحقيق هدف مشترك." اليوم ، تعمل BCI مع أكثر من 100 بائع تجزئة وعضو في العلامة التجارية للحصول على قطن أفضل وزيادة الطلب على قطن أكثر استدامة.
ويختتم حماد بالقول: "لقد كانت رؤية القطن الأفضل تمثل 15٪ من الإنتاج العالمي بمثابة حلم. الآن هو حلم تحقق ".
الصورة: ¬ © WWF-Pakistan 2013 | Salehput ، Sukkur ، باكستان.
