لماذا تعتمد حياة الملايين من المزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة على توجيه جديد للاتحاد الأوروبي

بقلم آلان ماكلاي ، الرئيس التنفيذي لشركة Better Cotton

نشرت هذه المقالة لأول مرة من قبل المنتدى الاقتصادي العالمي على 7 نوفمبر 2023

قد تبدو شوارع بروكسل المنظمة وكأنها تبعد مليون ميل عن حقول القطن في الهند أو مزارع الكاكاو في غانا، لكن المزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة في بلدان مثل هذه قد يتأثرون بشكل كبير بتوجيهات معلقة من صناع السياسات الأوروبيين.  

إن طموحات الاتحاد الأوروبي لتحسين حقوق الإنسان والآثار البيئية لسلاسل القيمة العالمية لشركات الاتحاد الأوروبي الكبرى، معلقة بالتغييرات المقترحة للتغيير الذي طال انتظاره. توجيه العناية الواجبة بشأن استدامة الشركات (CSDD).  

وعلى وجه الخصوص، يمكن للتعديلات المقترحة من قبل البرلمان الأوروبي أن تجعل المزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة يكتسبون الحق القانوني في الحصول على "دخل معيشي" مقابل دورهم في الإنتاج. ومن شأن هذه الخطوة أن تمثل تقدما كبيرا للغاية في تحسين سبل عيش أصحاب الحيازات الصغيرة.  

ومع ذلك، في غياب هذا التعديل، سيكون أصحاب الحيازات الصغيرة معرضين للخطر بشكل متزايد في دورهم كموردين، وقد يكون وصولهم إلى الأسواق العالمية على المحك.  
 
يلعب أصحاب الحيازات الصغيرة البالغ عددهم 570 مليونًا في العالم دورًا أساسيًا في النظم الزراعية وصناعات النسيج العالمية الحالية. لمحصول مثل القطن، ويمثل أصحاب الحيازات الصغيرة أكثر من 90% من المزارعين على مستوى العالم. وهذا يمنحهم دورًا مركزيًا في مستقبل قطاع الأزياء العالمي من المتوقع أن يسجل نموًا مضاعفًا تقريبًا خلال السنوات القادمة.   
 
ومع ذلك، فإن انخفاض أسعار باب المزرعة، إلى جانب الحواجز النظامية أمام التنمية، وزيادة تحديات الإنتاج الناجمة عن تغير المناخ، تمنع أصحاب الحيازات الصغيرة من الحصول على مكافأة عادلة. ويواجه العديد منهم هشاشة اقتصادية نتيجة لذلك، وهو ما، فضلاً عن كونه ظلماً متعدد الجوانب، فإنه يعرض للخطر آفاق النمو في القطاعات التي يلعبون فيها مثل هذا الدور الحاسم.   

ومع ذلك، عند إعدادها لتحقيق النجاح، توفر زراعة الحيازات الصغيرة فرصة ممر للمجتمعات للهروب من الفقر. وفي الوقت نفسه، تحقق المجتمعات فوائد اقتصادية أوسع أصحاب الحيازات الصغيرة القادرون على الصمود في وجه تغير المناخ يملكون مفتاح الأمن الغذائي.  

ومن هنا تأتي أهمية التعديل المقترح بأن تكون الشركات "مسؤولة عن استخدام نفوذها للمساهمة في مستوى معيشي مناسب في سلاسل القيمة"، بما في ذلك عن طريق ضمان دخل معيشي للمزارعين، بالإضافة إلى توافق الاتحاد الأوروبي الحالي بشأن توفير الأجر المعيشي .  

وبافتراض أن التعديلات المقترحة على CSDDD تم إقرارها بالكامل، فإن السؤال الرئيسي ينتقل إلى كيفية تفعيل أحكامها على أفضل وجه. وبشكل خاص، ماذا يعني أن تستخدم الشركات "نفوذها" للمساعدة في معالجة الفقر البنيوي الذي يكمن وراء الصراعات التي يواجهها أصحاب الحيازات الصغيرة في سبل كسب العيش؟    
 
إن الاعتراف بأن لديهم مثل هذا التأثير هو الخطوة الأولى. تنطوي ممارسات الشراء التي تتبعها الشركات على آثار كبيرة على صغار المنتجين. ولكن بسبب تعدد الوسطاء في سلاسل التوريد الحديثة، فإن هذه الآثار غالبا ما تكون غامضة أو ــ في بعض الحالات ــ يتم تجاهلها عمدا. 

ولذلك فمن الضروري تحسين الشفافية حتى يتمكن المشترون من الشركات (وغيرها) في المستقبل من الحصول على صورة أكثر دقة عن مصدر مشترياتهم من المواد الخام والظروف الاجتماعية والاقتصادية لأصحاب الحيازات الصغيرة المعنيين.   

لذا، بمجرد أن تعرف الشركات من الذي تستورد منه، ماذا يمكنها أن تفعل لضمان تحسين سبل العيش؟  

الجواب هو "كثير". وتمثل زيادة رأس المال البشري لأصحاب الحيازات الصغيرة من خلال التعليم والتدريب وتنمية المهارات إحدى المساهمات الرئيسية. وتشمل البرامج الأخرى مساعدتهم في الحصول على الخدمات والتمويل والموارد بأسعار معقولة، ودعم قدرتهم على العمل الجماعي والدعوة، ومساعدة أصحاب الحيازات الصغيرة على التنويع عند الضرورة. 

كما خارطة طريق دخل المعيشة وكما توضح مبادرة التجارة المستدامة (IDH)، فإن الطبيعة الدقيقة لهذه التدخلات ستختلف من سياق إلى آخر. قد تكون القضية الرئيسية التي تحد من دخل مزارع الفاكهة في منطقة البحر الكاريبي هي نقص رأس المال، على سبيل المثال، بينما بالنسبة لمنتج الذرة في الصومال قد يكون ذلك هو زيادة وتيرة الجفاف.  

مهما كان السياق الخاص، ومع ذلك، هناك مبدأين شاملين ينطبقان على جميع استراتيجيات الدخل المعيشي للشركات.  
 
الأول هو إلقاء نظرة واضحة على أين تكمن القوة. في حالة القطن، على سبيل المثال، قد يكون المنتجون من أصحاب الحيازات الصغيرة محصورين في نظام محلي مفرط يسيطر عليه أصحاب الحلاج الأفراد. وفي السلع الأخرى، يمكن أن يكون المعالج أو تاجر الجملة أو المشتري عند بوابة المزرعة. وبمجرد تحديدها، تحتاج الشركات إلى إيجاد طرق للعمل مع هذه الجهات الفاعلة المؤثرة.  
 
المبدأ الثاني يتبع نفس الاتجاه. يعد أصحاب الحيازات الصغيرة أحد العناصر الفاعلة العديدة في النظام، ويتم تحديد دخلهم من خلال كيفية عمل هذا النظام. هل البيانات متاحة بسهولة، على سبيل المثال؟ هل تُدار حيازة الأراضي بشكل عادل؟ هل يتم تضمين النساء أو الأقليات بشكل كامل؟ وكلما كان النظام أكثر شمولا وإنصافا، كلما كانت النتائج أكثر فائدة للجميع.  
 
ولذلك، يتعين على الشركات أن تستخدم قدرتها على الجمع بين أكبر عدد ممكن من اللاعبين في النظام (مثل: الحكومات الإقليمية أو البلدية، والمشترين الآخرين، والخبراء الفنيين، ومجموعات المزارعين، وما إلى ذلك) لتغيير كيفية عمل هذا النظام. 
 
ينطبق هذا النهج التعاوني على المستوى المحلي بقدر ما ينطبق على المستوى الكلي؛ ومن ثم، بدءًا من المساعدة في تحديد فجوات الدخل المعيشي، ومراقبتها، على سبيل المثال، وصولاً إلى تقديم أفكار عملية لتعزيز الدخل على أرض الواقع. 

وفي الوقت نفسه، وبينما يتداول صناع السياسات، ينبغي للشركات المسؤولة أن ترفع أصواتها وأن تدعو بنشاط لصالح الدخل المعيشي لأصحاب الحيازات الصغيرة. ليس هذا فحسب، بل يتعين عليهم أن يوضحوا كيف يمكن للمشتريات المسؤولة أن تحقق مثل هذه النتيجة في الممارسة العملية. ويبدأ ذلك بوضع حقوق أصحاب الحيازات الصغيرة في قلب العملية ــ أياً كانت اللغة التي يتبناها المشرعون في بروكسل أو لا يتبنونها.     

مشاركة